鲁南地区是山东颇具发展潜力区域，这里是山东人口密度比较大的地区，其中的临沂是山东常住人口最多的地级市，菏泽、济宁常住人口则超过了800万人。鲁南地区共有5个地级市，自西向东分别为菏泽、济宁、枣庄、临沂、日照，其中的日照是鲁南地区唯一的沿海城市。

日照是山东7个沿海城市之一，位于山东东南部、鲁南地区东部 ，南与江苏连云港相连，西南、西与临沂为邻，北与潍坊接壤，东北与青岛毗邻，东南濒临黄海。在山东7个沿海城市中，有4个是滨海城市，自北向南为烟台、威海、青岛、日照，日照是山东位置最南的滨海城市。

众所周知，山东东部沿海是全省经济比较发达的地方，这里的青岛、烟台是山东的第一大城市和第三大城市，可与青岛、烟台、威海相比，日照的经济不是太发达。日照2020年的GDP为2006.43亿元，与青岛（12400.56亿元）、烟台（7816.42亿元）、威海（3017.79亿元）差距较大，排名全省第15位、鲁南第4位，在鲁南地区仅比枣庄（1733亿元）高。

那么，日照的经济为什么不太出众呢？

日照的面积、人口不占优势。与日照毗邻的临沂是山东面积最大、常住人口最多的地级市，而日照的面积、人口与临沂大相径庭。日照的土地面积为5358.57平方千米，排名全省第15位、鲁南第4位，约为临沂（17191平方千米）的三分之一。

日照2020年的常住人口为297万人，排名全省第14位、鲁南第5位，亦不到临沂的三分之一，是鲁南地区常住人口最少的地级市。其实，由于日照的面积、人口与临沂、济宁等地级市相差甚远，人均GDP才能更好地反映它们的经济质量。

据悉，日照2020年的人均GDP约为6.76万元，排名全省第7位、鲁南地区第1位，而济宁、枣庄、临沂、菏泽2020年的人均GDP约为5.38万元、4.49万元、4.36万元、3.96万元，均没有日照高。

日照发展得比较晚。青岛、烟台在上世纪已经是山东有名的大城市，而日照在历史上的多数时期均默默无闻。日照的前身是1087年（宋元祐二年）设置的日照镇，属莒县。1184年（金大定二十四年）始设日照县，属益都府莒州。新中国成立后，日照县先后归属沂水专区、临沂专区，后于1985年3月撤县设市（县级）。1989年6月，县级日照市升格为地级日照市。

日照在1989年以前并不是周边区域的中心城市，1989年以后才迎来快速发展，与青岛、烟台、济南等发展了上百年，甚至数百年的城市相比，日照今天的经济现状实属正常。

前面已经说过，日照是鲁南地区唯一的沿海城市，凭借这个鲁南地区其他地级市所没有的优势，日照有成为鲁南“第一城”的潜质。鲁南地区有两个中心城市，即临沂、济宁，它们的经济实力在鲁南地区的5个地级市中比较突出，日照的经济目前虽然与临沂、济宁存在较大差距，可小编十分看好日照，因为日照拥有日照港这个优良大港。

日照港位于东港区东部的黄海西岸，地处青岛港和连云港港两个大港之间，北距日照站约6千米，距日照人民广场约7千米。日照港于1986年建成投用，是我国沿海地区重点发展的20个主枢纽港之一，与青岛港、烟台港并列为山东三大港口。

日照港2019年集装箱吞吐量达450万标箱，排名全国第11位、山东第3位；货物吞吐量达46377万吨，排名全国第8位、山东第2位。日照港是鲁南地区唯一的大型港口，也是临沂、济宁、菏泽最近的“出海口”。

此外，日照还是日兰高速、日兰高铁的起点，及新石铁路的终点，通过这些公路、铁路，临沂、济宁、菏泽的商品、产品、货物等可以转运至日照港，从这里流通到各地。因这个独特的区位优势，日照成为鲁南“第一城”也不是没有可能。

你认为日照能不能成为鲁南“第一城”?