你需要知道这样一个事实：磁盘I/O是影响Oracle数据库性能的一个重要原因。就本质来说，任何Oracle数据库负责存储数据，从磁盘中查询数据是非常昂贵和费时的操作。
由于许多Oracle系统需要大量的I/O操作，很多Oracle专职人员在碰到大块（DB_BLOCK_SIZE）数据操作时就考虑使用“裸设备”（raw device）。裸设备指得是绕过UNIX 的Journal文件系统（Journal File System ，JFS）直接进行访问的磁盘，这样就省去了JFS文件系统的开销。
磁盘I/O开销的减少可以提高磁盘吞吐量，但是只有在I/O操作确实已经是影响Oracle数据库性能提高的瓶颈的情况下才是这样的。此外，使用裸设备还要求Oracle管理员和系统管理员进行大量的手工劳动。
Oracle建议只有在Oracle数据库性能受到I/O速度限制时才需要考虑使用原始设备，这一点非常重要。对这样的Oracle数据库来说，裸设备可以极大的提高总体性能。但是如果数据库性能没有受I/O速度的制约，使用裸设备并不会对性能提高有所帮助。
还有一点需要说明，在Oracle 8.1.7中，这个特性称之为Direct I/O，某些高端的UNIX平台支持该特性。Veritas公司也销售一个名为Quick I/O的产品，它为Oracle提供了接近于裸设备的性能而无需额外的管理裸设备所需的开销。
