非织造布无论是在医卫材料还是在服用、擦拭用材料方面均对亲水性能有着较高的要求。在医疗卫生领域，消毒湿巾、伤口敷料、止血贴、绷带、纱布球、药膏布、吸液垫等 等均要求具有良好的吸收血液、药液性能。吸收性用即弃材料，如婴儿尿布、妇女卫生巾、成人失禁垫等，对材料亲水性要求更高。还有一次性内衣裤、服装衬布、鞋里衬布等服 用材料也对亲水性能有一定的要求。在家庭卫生领域，婴儿揩布、美容揩布、家具、餐具、炊具的清洁布等材料无一不对亲水性能有相应的要求。另外产业用布方面的许多材料如电池隔板要求具有很高的电解液吸收能力，因而对亲水性也提出一定要求。

　　另一方面，随着亲水性用品数量的增加，对其亲水性能的要求也不断提高。在吸水效果上，由过去只重视吸收率，发展到对吸收速率的关注。

　　日本人最先提出“瞬时吸水”这一概念，意指材料不仅吸水性好，吸水速率也要高。被称为具有瞬时吸水性能的毛巾吸水时间仅为0.3秒，而亲水整理前吸水时间长达4秒。非织造布由于吸收速率的提高，不仅大大提高了使用性能，还进一步拓宽了使用领域。

　　改善非织造布及纤维亲水性能可通过物理的、化学的方法进行，归纳起来有如下几种。

　　原丝改性。即在纺丝液中添加亲水性物质如聚乙二醇、含磺酸基的物质等，从而提高纤维的亲水性，但这种方法会影响纤维的其他性能，如削弱聚合物的结晶能力，降低其熔点，对纤维的物理机械性能产生影响等。

　　表面接枝改性。采用高能辐射、电子束辐射或化学试剂引发接人亲水基团，增加亲水性。

　　改变纤维表面或内部的物理结构。如改变纤维形态结构，使纤维结构微纤化，像棉、毛等天然纤维那样具有许多内外贯通的微孔，利用毛细现象吸水；还可使纤维截面异形化或表面粗糙化。这种方法只能改善纤维的吸水性，对纤维的吸湿性不能改善。

　　亲水整理。将亲水剂覆盖于纤维表面，使其形成一层亲水薄膜，提高它的亲水性能，且亲水薄膜有一定的导电性，可以提高材料的抗静电性。该方法简单易行，原理也比较成熟，应用范围很广，但目前高耐洗性能的亲水整理剂较少。

　　等离子体处理。等离子体是一种全部或部分电离的气体，气体在电场力作用下获得能量而被电离，利用该气体高能态对纤维进行表面处理后纤维的表面层形成交联结构或提供稳定存在的游离基，这种状态的表面会在空气中起氧化反应，并使游离基最终生成羟基、羧基等基团，改变纤维的润湿性能，以此来提高纤维的亲水性能。目前英国某实验室已试验了一种稳定态的辉光放电等离子体反应器，利用二氧化碳、氢气、氧气在常温下把聚丙烯的烃基转变为羰基、羧基、羟基等极性基团，显著提高材料的亲水性，整个化学反应不可逆，且吸湿性较耐久。

　　上述方法中，亲水整理具有方法简便、成本低廉和经济效益显著等特点，能够在基本保持纤维原有特性的情况下增加纤维的吸湿性和吸水性，因而成为应用最为普遍的一种方法。当然亲水整理存在耐久性差的问题，用即弃非织造布对耐久性要求不高，对于耐久型非织造布，研究和开发耐久性的整理剂是关键。经亲水整理后，非织造布亲水性、舒适性明显提高，同时抗静电性、柔软性及抗污性也有所改善。