但使主人能醉客下一句(白话聊斋之田子成)
南京市江宁县,田子成,路过洞庭湖,船只倾覆,落水而亡。儿子田良耜,是明朝末年的进士,田子成去世时,田良耜还是个襁褓中的婴儿。
田子成妻子杜氏,听到丈夫去世的讣告,也喝毒药自杀了。田良耜是被祖母抚养长大,中进士,做官前,按照惯例,田良耜卜了一卦,卦象显示:到湖北附近做官,则大吉。
一年后,奉上官命令,到湖南管理军务。经过洞庭湖,知道父亲正是死在这里,痛哭一番,这才回去。回去后向上面官员报告说,自己才能不足以胜任该职。
上面官员给他降职,让他到湖北省做汉阳县的县丞,田良耜也推辞,不愿就任。巡抚衙门,强迫督促,这才前往。上任后,行为散漫,放荡江湖间,不太履行职责。
一天晚上,船停江边,听到洞箫声,抑扬顿挫,十分悦耳。田良耜乘着月色,朝着箫声走去,大概走半里路,只见旷野中,几间茅屋,几盏灯火;走到窗前,往里偷窥,看到三人在屋里对酌。
上座是一位秀才,年龄大概三十多岁;下座是一位老叟;侧座是吹箫人,年龄最小。吹完箫后,老叟击节赞叹;秀才却对着墙壁,构思作诗,对箫声置若罔闻。
老叟道:“卢十兄沉吟良久,想必已然有佳作在胸,还请读出来,让大家一同欣赏。”
秀才这才吟诵道:“
满江风月冷凄凄,瘦草零花化作泥。
千里云山飞不到,梦魂夜月竹桥西。”
朗读声婉转凄恻。老叟笑道:“卢十兄,又在这里扭捏作态了!”斟满酒,接着举杯说道:“老夫不会写诗,就唱首歌来助兴吧。”
唱的是李白《客中作》:
兰陵美酒郁金香,玉碗盛来琥珀光。
但使主人能醉客,不知何处是他乡。
唱完后,三人都转忧为喜。吹箫少年起身道:“我去外面看看现在是什么时辰了。”
突然出来,看到田良耜,拍手道:“窗外有人,我们三人在里面狂态尽露,都被客人看笑话了!”于是拉着田良耜进去,四人拱手作揖。老叟让田良耜和少年相对而坐。
田良耜摸酒杯,发现里面都是冷酒,推辞说不能喝冷酒。
少年起身,左手拿来火把,右手端着田良耜酒杯,放在火焰上,把酒温热之后,又递给田良耜。
田良耜也让同行仆人,拿出钱,出去买酒,老叟坚决阻止。又询问田良耜的家世,田良耜都如实相告。
老叟致敬道:“原来是此地的父母官啊,失敬,失敬!老朽姓江,是本地人。”又指着少年说:“这位吹箫少年是江西的杜野侯。”又指着秀才,说:”这位喜欢作诗的秀才,是卢十兄,和大人同乡。”
卢十自从看到田良耜,态度傲慢,不太恭敬。
田良耜问:“卢先生住在何处?如此大才,我以前在老家,竟然没听过,实在惭愧!”
卢十回答:“漂泊到此地已经很长时间,哪怕是亲人,骤然相见,恐怕也认不出我,可叹!”言语中饱含哀伤,凄楚。
江老叟摇手打断卢十,道:“贵客光临,不好好劝酒待客,絮絮叨叨说这些酸话,真是让然听着心烦!”
江老叟又举杯自饮,说:“咱们来行酒令,说不出来的就罚酒。规则如下:每次扔三个骰子,如果扔出的三个骰子,其中一个骰子点数,刚好是其他两个骰子点数之和,就需要说出一个和点数相关的古代故事,并且要和相逢有关。”
说完,江老叟认出骰子,骰子分别显示,一点,两点,三点,于是唱道:“三与一加二之和,点数相同,鸡黍三年约范公:朋友喜相逢。”
接着杜野侯扔出骰子,显示:两个两点,一个四点,说:“鄙人并非读书人,经史典籍中的典故,并不熟悉;对于民间口口相传的故事,倒是知道一些,还望三位不要嘲笑。四与二加二之和,点数相同,四人聚义古城中:兄弟喜相逢。”
卢十扔出骰子,显示:两个一点,一个两点,说:“二与一加一之和,点数相同,吕向两手抱老翁:父子喜相逢。”
田良耜扔出骰子,点数和卢十一模一样,说:“二与一加一之和,点数相同,茅容二簋款林宗:主客喜相逢。”
行完一轮酒令,田良耜很高兴,准备起身告辞。
卢十这才起身,说:“鄙人和大人是同乡,还未来得及叙同乡之情,怎么就要走了?鄙人还有事请教,希望大人能再留一下。”
田良耜又坐下,卢十问:“我有一个老朋友,叫田子成,在洞庭湖溺水而死,刚好和大人同姓,不知道大人是否认识此人?”
田良耜说:”正是先父,卢先生为何认识?“
卢十道:“年少时,我和令尊关系很好。令尊去世那天,只有鄙人在旁看到,所以帮忙收敛令尊尸骨,葬在江边罢了。”
田良耜哭着下拜,请求卢十指明,父亲坟墓的具体位置。
卢十道:“明天,大人再来此地,我指给你看。不过也很好辨认,离此不远处,看到坟头长有十株芦苇的,就是令尊坟墓。”田良耜挥泪和三人告别。
回到船上,田良耜整夜睡不着,回想卢十所说的酒令,似乎有弦外之意。天刚破晓,田良耜就起身,到昨晚聚会处,却哪里有什么茅屋,更为惊骇。于是按着卢十昨晚所说,前往寻找父亲坟墓,果然找到了。
坟头上有芦苇,仔细一数,刚好十株。田良耜这才领悟到:原来卢十的名字倒过来,正是十株芦苇之意,就是为了给他指明坟墓所在;卢十酒令中说:父子喜相逢,暗中示意和自己的父子关系,原来昨晚遇到的卢十,正是父亲鬼魂。
田良耜又去讯问当地人,这才知道,二十年前,有一位高老翁,很富裕,而且乐善好施,只要听到哪里,有人落水而亡,死者又没有亲人前来,就会派人,将尸骨打捞上来,帮忙埋葬,所以江边才有好多无名坟墓。
田良耜于是挖开父亲坟墓,弃官,带着父亲尸骨,回老家安葬。回家后,将此事告诉祖母,说出三人外貌和姓名,其中一人,祖母竟然认识。
江西的那位杜野侯,是田良耜的表哥,十九岁那年,在江中溺水而亡;后来杜野侯父亲流徙到江西生活。
祖母又想到杜野侯妻子去世后,就葬在竹桥西边,所以那晚聚会,卢十诗中所说:千里云山飞不到,梦魂夜月竹桥西。正是杜野侯的鬼魂,写诗怀念妻子,不过是借卢十之口说出而已。只是不知道,那位老叟究竟是何人。