除夕是农历十二月的最后一天，也是农历全年的最后一天。将要来临的除夕，是农历十二月廿九（2022年1月31日）。有公众问，为何辛丑年（牛年）除夕是农历十二月廿九？原来，这和朔望月的长度有关。
天文专家告诉记者，农历月份是以朔望月为基础编排的。1个朔望月的平均长度是29.5306天（29天12小时44分），在特殊情况下，朔望月的时间长度会接近29天20小时，也会只有29天7小时。农历月份必须是整数，因而，就分成大月30天，小月29天。29.5306天看接近30天，那就是说，大月数量多于小月数量。通常，在连续17个农历月份中，有9个是大月，8个是小月；在连续49个农历月份中，其中有26个是大月，23个是小月。
农历初一是朔日，朔是指月亮和太阳的黄经相等的时刻。如果朔的时刻出现在下午以后，那个月可能是大月，如2021年1月13日（农历十二月初一），朔的时刻是13时，这个月的农历十二月是大月，共有30天，除夕是农历十二月三十（2月11日）。
如果朔的时刻出现在凌晨，那个月可能是小月，如2022年1月3日（农历十二月初一），朔的时刻是凌晨2时33分。这个月的农历十二月是小月，只有29天，因而除夕是农历是十二月廿九（1月31日）。
除夕在农历十二月廿九，上一次出现在2016年2月7日，下一次将发生在2025年1月28日。令人稀奇的是，从2025年至2029年，连续5年的除夕，都出现在农历十二月廿九。
专家指出，除夕是否在农历十二月廿九，是天文学家根据天体运行科学编排的结果，与所谓的吉凶祸福没有关系。
文/广州日报·新花城记者：叶卡斯 通讯员：李建基广州日报·新花城编辑：陈婷婷
