由于历史记载很少大凉山在哪，对于彝族起源有很多说法。有的说彝族是马来族人的后裔；有的说彝族是藏缅的后代；又有说彝族是云南土著人；还有说彝族是北方羌人迁徙到南方，演变成彝族之说。
但最被认同的观点是，彝族是由古羌族人演化而来的。据说，在6000～7000年前，住在我国西北河湟地区的古羌人，开始向四面发展，一支向祖国的西南方向游弋。到3000多年前，这支向西南迁徙的古羌人沿金沙江在安宁河流域的邛都和普渡河流域的滇池定居，这些人，逐步从羌人分离开来，变成了彝族，这些人就是彝族的最初起源。
在古羌人演化成彝族的进程中，在云南滇池一带定居的一支彝族人，向四川移动迁徙，最终定居在大凉山地区。
但有一点是可以确定的，无论彝族的起源是什么，彝族的祖先，最先到达云南，再从云南向贵州、四川、广西桂林迁徙。
所以，四川大凉山的彝族，是从云南迁徙而来的。
