有位富翁盖了一栋大房子，要求营建师傅把房顶四周的屋檐加长一倍，好让穷苦无家的人能在屋檐下暂时栖身。
房子建成以后，果然有许多穷人聚集在屋檐下，甚至摆起摊子做买卖，并生火煮饭。嘈杂的人声与油烟，使富翁不堪其扰，不悦的家人也常与寄居屋檐下的穷人争吵。
冬天，有个老头儿在屋檐下冻死，众人交相指责富翁为富不仁。
重修屋顶时，富翁只要求兴建小小的屋檐，而后将省下的钱捐给慈善机构，另外盖了一间小房子。这房子所能庇荫的范围远比以前的屋檐小，但四面有墙，是一栋正式的房子。许多无家可归的人，都在其中获得暂时的庇护，并在临走前问这栋房子是哪位善人捐建的。不出几年，富翁成了最受欢迎的人，即使在他死后，许多人还继续享受他的恩泽而纪念他。
为甚么同样付出善心，所得到的回报却有天壤之别？答案在，寄人篱下的感觉和生活在独立房子中的感觉截然不同。
在组织或团队中，什么样的状况等同于寄人篱下？什么样的状况又是拥有独立的空间？如果主管事事不放心交由部属处理，部属常常要看主管脸色办事，组织以防弊为基础设立各种制度、系统，这些现象都等同于寄人篱下的环境；如果主管给予部属清楚的目标，让部属在规范内自主，或者以愿景、使命激发部属的自觉与承担，等于让部属拥有独立的空间。
主管什么事都表现强势，部属能力必定不得发展。屋檐伸得太长，一片好心变成为富不仁，小房子的独立空间，却变成最受欢迎的人，这中间的差别值得领导者深思。
领导的目的不只是解决眼前的问题，更重要的是要协助部属发展他们的能力。领导者是教练，不是发号施令者。
