吴老名叫吴祥法，1994年，吴老从长沙长海医院退休了。当时，他两个儿子正在上大学，花费巨大，不巧的是，他老伴也下岗了。每月只有他一个人千元的退休工资，吴老家的生活一下了变得拮据起来。没办法，1995年初，吴老瞒着两个儿子，只身一人去了无锡打工。毕竟是60多岁的人了，吴老在体力上哪里比得上年轻人。不久，老板婉言让吴老回了家。
要赚钱必须放下教授的“架子”。1996年，吴老在一位朋友的引见下，从苏北的白马湖租了600亩水面养螃蟹。医学教授养螃蟹，成了当地一大新闻。吴老也顾不得什么面子，一心一意研究起螃蟹经来。冬天，他跳进刺骨的冷水里挖淤泥，筑堤坝；夏天，他忍受着当地凶猛的蚊虫，守护着他的螃蟹。说到这里，吴老掀起裤角，腿上一块黑疤赫然在目。吴老说，这就是当年白马湖花蚊子留给他的“纪念品”。老天爷并没有青睐这位能吃苦的人，由于缺乏养殖经验，吴老的养蟹场一亏再亏，到了1998年，借来的十几万元全打了水漂，吴老欲哭无泪。
辛辛苦苦两年不仅没赚到钱，还欠了一屁股债。惨痛的失败使吴老意识到，要创业，必须捡自己熟悉的行业。2002年，经过几年休整后，吴老决定东山再起，重操旧业。吴老和两个医学专家每人凑了5000元，在建宁路上开设了一家综合门诊部。吴老说，开医院最难的是营业执照。为此，他与朋友一起跑了几个月才办下来。经过一年多的运转，如今，吴老的门诊部设施基本配齐。毕竟是退休教授，由于疗效好，小小门诊部竟然吸引了来自湖南、湖北、浙江等地的病人。吴老说，谁都会有困难的时候，对于一些家庭困难的病人，他会少收医疗费的，力争取得经济效益和社会效益“双赢”。
