沃尔玛可能将面临有史以来最大一桩集体诉讼案
160万人告沃尔玛性别歧视？

　　拥有110万男女员工的全球最大零售商沃尔玛公司现在正面临着一场巨大的危机。由于可能普遍存在的对女性员工的性别歧视，沃尔玛可能将遭遇160万女性的集体诉讼。如果美国联邦法院同意将此案升级为集体诉讼，沃尔玛或许将面临有史以来最大一桩集体诉讼案。

　　本周三，美国联邦法院在加利福尼亚州旧金山市举行的听证会上，6位沃尔玛女性员工的代表律师向美国联邦执法区法官要求，将沃尔玛性别歧视案升级成为一桩集体诉讼案。因为可能将有160万在职和离任员工成为此案的原告。

　　原告方面认定，历年来，作为全美国吸纳员工数量最多的私营企业雇主，沃尔玛在薪资和升迁两个方面都歧视女性员工。“自从1976年以来，无论什么管理岗位，女性的薪水永远比男性低。”她们说。而企业文化正是这种性别歧视的根源。

　　6649桩官司牵涉沃尔玛

　　“这（桩案件）现在是我们最重要的案子。”沃尔玛公司女发言人莫娜·威廉斯告诉美联社记者。目前沃尔玛被列为被告，悬而未决的各种官司，眼下积累了6649桩。对于沃尔玛来说，眼下最紧要的是想方设法阻止此案变成集体诉讼。因为一旦如此，沃尔玛面临的可能是巨额的赔偿数字。

　　围绕性别歧视是个人行为还是带有“文化背景”的企业行为，听证会持续了一天，但并未作出裁决。会后，沃尔玛方面的律师提出，160万人应分成几组，分别向其的3473家分店提起集体诉讼。他们说，在一个案件中展开全国规模的集体诉讼，其操作复杂难度是难以想像的，诉讼极有可能会持续13年。

　　据估计，联邦法院是否把这桩个人诉讼案转为集体诉讼案的决定将在9到10周后作出。

　　集体诉讼成功可获巨额赔偿

　　针对沃尔玛的性别歧视案诉讼最初在2001年提起，原告只有两名女性。她们只要求沃尔玛停止歧视行为，同时向她们支付因为受到歧视而损失的薪资。今年9月10日，又有4位女性加入原告行列，使这一诉讼案成了6名前任沃尔玛员工向昔日雇主讨说法的小规模集体行动。

　　然而，凭借沃尔玛之类美国大公司的实力，调动各种资源，使个人发起的诉讼案久拖不决，令原告难以支撑的例子屡见不鲜。在此情况下，原告如果扩大诉讼规模，不仅可以给举证带来便利，更可以减少原告个人所承担的诉讼费用风险。更为重要的是，集体诉讼一旦获胜，判罚的赔偿金可以达到“天价”。

　　原告方律师希望，不仅沃尔玛自1998年以来离职的前任员工可以加入，现任员工也可以加入。原告“队伍”的潜在规模可达到160万人。

　　部门员工以性别划界

　　原告律师在全美各地收集沃尔玛前任员工的证词。曾经在沃尔玛一家连锁超级市场担任人事经理的拉莫娜·斯科特说，在沃尔玛内部，各部门的员工以性别划界。电子商品部和体育用品部通常由男性掌管，而收银台则多半是女性的天地。而且，绝大多数部门经理是男性。

　　有评论家表示，沃尔玛长期以来形成的文化使女性员工晋升艰难，尽管70％的雇员是女性，但只有不到15％的管理岗位上是女性。

　　对此，沃尔玛并没有否认，但是强调这是自我选择的结果，因为男性对谋求高工资、富有挑战性的工作更感兴趣。本报综合报道

　　原告证据

　　沃尔玛86％的经理是男性

　　原告列举的数据显示，沃尔玛分店的主管经理中，只有14％是女性。就所有分店的部门经理而言，女性占据的比例是35％，而她们在美国其他零售企业中的比例则超过50％。即使同样是沃尔玛分店主管经理，男性平均年薪约为10．6万美元，而女性年薪为8．9万美元，两个性别组之间的差距为18％。

　　原告律师说，在沃尔玛的大环境下，女性员工认为争取升迁很难，因为她们被暗示，公司喜欢男经理。