非营利医院与公立医院是两个非常不同的概念。虽然两者都具有非利润分配性或非营利性的特征。

近年来，非营利组织逐渐成为学术界研究的新热点。但是，相当部分人对非营利组织的认知还非常有限，人们对非营利组织和事业单位还存在诸多似是而非的理解。甚至一些人在讨论到公立医院的改革就认为中国的公立医院应该类似于国外的非营利医院，非营利性医院的发展是未来的改革方向。

在美国学习，确实也发现美国非营利性医院占据了美国医疗的主导地位。私立非营利医院59%，床位69％；私立营利医院18%，床位15.5％；公立医院23%，床位15.5。从这里我们不难看出，公立医院与非营利性医院是不一样的。根据非营利组织的定义，非营利组织是指那些民间举办的，以服务公众为宗旨，不以营利为目的，组织所得不为任何个人牟取私利，组织自身具有合法的免税资格和提供捐赠人减免税的合法地位的社会组织。

一般而言，非营利组织具有以下几个特征：

一是组织性。组织性意味着有内部规章制度，有负责人，有经常性活动。非营利组织应该有根据国家法律注册的合法身份，这样才能具有契约权，并使组织的管理者能对组织的承诺负责；

二是民间性。非营利组织不是政府的一部分，也不是由政府官员主导的董事会领导。在美国，非营利组织一样可以接受接受政府的资金支持，尤其是大学和一些教学医院；

三是非利润分配性。非营利组织不是为其拥有者积累利润。非营利组织可以盈利，但所得必须继续用于组织的使命，而不是在组织缔造者中进行分配；

四是自治性。非营利组织能控制自己的活动，有不受外部控制的内部管理程序；

五是志愿性。无论是实际开展活动，还是在管理组织的事物中均有显著程度的志愿参与，特别是形成由志愿者组成的董事会和广泛使用志愿工作人员。

从这一定义和非营利组织的特征可以看出，尽管非营利组织与事业单位具有一些共同的特征，但两者也存在很大的不同。

第一，发起者不同。非营利组织是民间白发的，它不是政府机构的一部分，具有民间性的特征，而事业单位是政府发起设立的实体性机构，虽然不具有政府机关的行政职能，但执行政府的政策，直接为公众提供服务。

第二，资金来源不同。非营利组织利用民间的非国有资金举办，而事业单位则是利用国有资产举办。在成立之后，非营利组织的资金主要来源于公众的慈善捐赠或服务收费，但事业单位主要依靠政府财政拨款或服务收费。

第三，自主性不同。由于非营利组织往往由民间发起，其资金又来源于民间，因此拥有较高的自治性，包括组织的人事权、财权和活动自主权，也就是说非营利组织内部的管理不受政府部门控制。而事业单位由政府发起，资金来源在很大程度上依靠政府，因此，组织的人事权、财权和活动自主权或多或少要受到政府部门的控制。

第四，志愿性不同。虽然事业单位也可以利用志愿者，但比较而言，非营利组织的志愿特征更为明显。非营利组织不仅董事会由志愿者构成，而且组织的活动广泛使用志愿人员，而事业单位无论是决策层，还是开展实际活动，志愿者参与的广度和深度要相对弱得多。

可见，非营利医院与公立医院是两个非常不同的概念。虽然两者都具有非利润分配性或非营利性的特征，但在西方国家，非营利组织一定是民间的，属于私域的范畴，受私法约束，是私立机构。而公立医院则相反，是政府利用国有资产举办的，属于公域的范畴，受公法约束，是公立机构。

今后的公立医院改革是否也理清概念上问题，如果认为私立非营利性医院的反战更适合中国医疗改革的方向，那么就走私立非营利性医院为主导的道路；如果认为公立医院是事业性单位的，就必须充分体现政府性，明晰其投资渠道和投入机制。如果冠公立医院的帽子，用私立非营利性医院的概念去操盘，实际上是一种形左实右的做法。这种做法是否可以行得通呢？我不知道。

引伸一个问题：是否这种机制限制了民营“事业”单位——私立非营利性医院的发展呢？