科比 退役(科比60分退役之战五周年)
“科比正在签名!”这简单的几个字,回荡在斯台普斯中心的通道内。不管是他的队友,还是球队的人员,亦或是球馆的工作者们,所有人都希望能够从科比那里得到些纪念品,因为这样的时机,可能一生就这一次。
这天,是2016年4月13日,是这位湖人球星以球员身份出战的最后一场比赛。在过去的赛季里,特别是在科比宣布了赛季结束后要退役的消息后,他所到之处,几乎都会留下他的“墨宝”。从詹姆斯到保罗·乔治,联盟中非常多的球员都收到了科比送出的签名球鞋。
但对于那些湖人队内的人来说,情况就不太一样了。就算他们中很多人跟科比相识已经超过10年的时间,他们也几乎很少跟科比提出签名的要求。因为,他们不想让科比有压力和负担,另外一方面,他们也不想让双方本来平等的关系变得失衡。
只不过,在科比退役之战这天,所以的规矩,所有的顾忌都不复存在了。所有人都围在科比身边,他们抓起能抓到的一切,球鞋、球衣、笔记本等等,有些人甚至还递出自己的信用卡,更有人脱下了在现场花了38.24美元买下的T恤,他们想要的,就是科比在上面签下自己那个标志性的签名——一个大大的甩着尾巴的字母K,尾巴上连着字母e和t。
“那场比赛之前,现场的情况简直太疯狂了,”时任湖人助理教练的马克·麦迪森回忆说,“身处那样的环境里,你也会做一些平时不会做的事情。此前,大家肯定都不会要科比签名,但那一天,我觉得每个人都清楚,就是这一天必须做这件事。”
但那时候,所有人可能都不会想到,科比除了在更衣室给每个人身边的人送上自己的签名之外,还会在之后的比赛里,送出一场出手50次、得分60分的比赛。那些签在球鞋和球衣上的墨迹,有朝一日或许会褪色,但关于科比职业生涯最后一战的记忆,却永远闪耀着光芒。
在其20年的职业生涯,科比始终保持着对自己的极高要求。他渴望去追求卓越,而代价就是绝大多数时候曲高和寡。而在生涯最后一战,在他的第1346场比赛里,科比却在赛前说,他要在这场比赛里,把对自己的要求降低一些。
“我就是不想在打得那么拼了,”科比说。
很多人听到这样表态,觉得是科比已经跟自己达成了某种和解。特别是考虑到他在湖人最后一季的身体状态,以及他在场上表现出来的比赛强度,“打得不那么拼”可能也是个相对合适的目标。就在开始生涯最后一战前,科比和湖人的状态都相当差——湖人输了此前11场比赛里的10场,而科比在这段时期仅有35%的命中率。
最后一次踏上斯台普斯中心的地板前,科比和湖人早早就失去了季后赛的希望,只能提前开始准备即将到来的选秀。所以,科比内心清楚地知晓,这就是他职业生涯的最后一战。而既然无法朝着冠军发起最后的冲击,那留下一场杰出的个人表演,就成为他能够给出的全部。
在科比穿着一身的黑色西装抵达球馆时,已经有诸多的各界明星,汇聚在球场当中。从科比当年的队友们,到各路演艺界的明星,所有人都想亲眼看看科比最后一战的表现。比赛开始前,湖人为科比准备的致敬视频,“魔术师”约翰逊更是给了科比“紫金军团最伟大球员”的称号。但科比开场之后的5投全失,一度让现场的气氛沉静了很多。
但科比肯定不会允许自己的最后一战,如此收场。“这样的开头,反而让他之后的表现变得更有传奇色彩了,”湖人助教麦迪森说。
就在这场比赛正式开始前,时任湖人总经理的米切·库普切克,跟当时还担任湖人数据分析师的克雷·摩西尔并肩站在球员通道里,库普切克问摩西尔,以他的分析结果来看,科比有机会在这场比赛得到30分吗?
“他依旧还是科比,”摩西尔回忆自己当时的回答,“他肯定可以拿到30分。后来我们聊了一会后,又给他增加了10分的‘额度’。”
不只是库普切尔和摩西尔,当时科比的众多湖人队友们,基本都把30分视为科比告别战的一个可行性目标。大家都没有期待太多,因为他们跟科比一个赛季打下来,非常清楚这位老将都在面对着什么。
在这个赛季里,科比因为不断的伤病,几乎很少出现在训练场上。很多时候,球队在科比抵达球馆之前,都不确定他当晚的身体状态,能否允许他出现在球场上。科比从来就是一个“独行侠”,他的生涯最后一季尤为如此。为了一场比赛,科比往往需要花费好几个小时的时间来准备,才能让身体达到NBA比赛的要求。
所以从这个角度看,30分是一个相对理性的目标。但这一晚不同以往,现场的能量,汇聚起来的情绪,特别是家人的到场观战,都在给科比注入更多的活力。就这样,在开局5中0之后,科比在4分钟的时间里得到了15分,半场打完他就得到了22分,30分的目标已经触手可及了。
下半场开始后,科比的个人得分突破了30分,而湖人还落后给爵士10分。随后,当科比在第四节初段用一个三分球拿到个人第40分的时候,湖人落后的差距已经达到了12分。科比的得分不断增长,但湖人却始终距离胜利有段距离。整个职业生涯,科比都对胜利充满了执念,最后这一场也不例外。
“这就仿佛是他的‘本性’,”当场比赛的裁判蒙蒂·麦卡钦回忆说,“那感觉,就好像他在棒球场上,即将上场打最后一棒,然后,他打出了一个满贯本垒打。”
科比最后时刻的表演,始于爵士三秒区的左侧肘位,他背对篮筐,防守他的是海沃德。科比朝底线方向的转身后,稍作停顿,等待防守人失去平衡后,再用标志性的跳投得手。接下里的那个回合,他带球杀进对手的内线,用一个极高的打板抛投,让个人的单场得分突破了50分大关。
比赛只剩最后90秒,而科比也仿佛回到了自己的巅峰岁月。中距离跳投,命中;超远三分,命中。科比个人拿到56分的同时,湖人追到只差1分。“他就是用那样的方式在接连不断地进球,上帝呀,”湖人的替补中锋塔里克·布莱克回忆说。
接下来的那个回合,科比在顶弧持球,兰德尔提上掩护,给科比创造了一个空间。他向右翼运了一下之后,突然在距离篮筐20英尺的地方,来了一个干拔跳投。跟前面的几个回合一样,他出手的球直钻篮网。科比捶打着自己的胸膛,带领着球队反超了比分。随后,他站上了罚球线,用罚球得到了当场的第59分和第60分,也帮球队锁定了胜局。
“比赛打完之后,他进入更衣室,跟在场的所有人说:‘大伙听着,我把自己在过去每场比赛中的本事,在这场比赛里都拿了出来。对于我自己的比赛方式,对于我如今这样的离开方式,我从来没有后悔过。’”时任湖人主教练的拜伦·斯科特回忆说,“他通过这样的方式鼓励其他人,每个晚上都要像这样去比赛,就好像你在打生涯最后一战那样。他的这番话让人情绪很激动,也很暖心。不过,他也道出了比赛的真谛。”
而科比本人,对于这场告别战,给出的评价是:“一切就像一场梦。”
比赛刚结束的时候,科比根本不想脱下自己的球衣。他就穿着自己那件满是汗水的湖人战袍,坐在众多媒体面前,跟大家回忆起他经历的20年,以及刚刚过去的那不可思议的48分钟。
后来,他从球队工作人员那里要来了球队的长袖热身服,直接套在了球衣外面。因为耗费了太多体力的科比,已经累到不想换回自己之前穿着进场的黑色西装了。接受完采访后,他折返回球场上,在球队当天为他特别准备的比赛地板上,签下了自己的名字。然后,凡是见到的球队人员,科比都会停下来跟他或她聊上几句。当然,他也不忘跟自己的妻子和女儿们在现场留下合影。
作为裁判,执法了科比最后一战的麦卡钦吹罚过很多NBA经典之战,在他的印象里,能够跟科比告别战相提并论的,只有迈克尔·乔丹在麦迪逊广场花园的55分表现。而能够吹罚科比生涯的最后一战,也让麦卡钦感慨颇多。“我们两人之间也曾有过正面冲突,但我觉得这是因为我俩都是非常真诚且诚实的人,”麦卡钦回忆说,“所以那一场比赛,我跟他说:‘我觉得我们俩的相处,充满了真情实感,而我对此心怀感激之情。’”
科比缔造的传奇之夜,让很多情感得以延续。在那一天,所有人都经历了向传奇致敬,见证场上的魔法,共度赛后的欢庆,然后是情绪的集中宣泄。所有人回想起那一天的一幕又一幕,除了脑中美好的记忆,还有留在嘴角的微笑。
在比赛刚刚结束,漫天彩带飞舞在球场上空时,身处其中的科比似乎有些恍惚。他走过一位在湖人工作多年的雇员身边时,问了一句:“我刚刚都做了些什么?”在其球员时代的最后一战里,科比做到了很多人穷极一生都没有做到的事情,他创造了历史,留下了一段故事。这段故事,5年后的今天还在被我们所想起。