宋襄公之仁（宋襄公何以得称霸主）

史记、资治通鉴等史书都认为宋襄公是春秋五霸之一。宋襄公，宋国国君，公元前650年~公元前637年在位。当时的宋国只是中等诸侯国，国力、军力都远比不上当时的晋国（晋文公）、楚国（楚成王）、秦国（秦穆公）等大国。那么，宋襄公是如何在此等列强环绕的局面下，在齐桓公死后成为第二位霸主的呢？

我们先来看看，什么是春秋霸主呢？周朝的等级制度是“周王-诸侯-卿-大夫-士庶”，自周平王东迁（公元前770年）至赵魏韩三家分晋（公元前403年），这段时期就叫春秋，此时的周王只剩天下共主的虚名，礼乐征伐自诸侯出。这段时间，诸侯是天下主流，由于国祚漫长，各诸侯国内部其实都或多或少地发生过内乱，而诸侯之间也会因各种各样的矛盾而互相攻伐。各国君们为了防止叛乱和平叛和打退敌国，都会求助他国，于是就衍生出了盟会，这个盟会类似于现在的联合国。盟会有个盟主，这个盟主负责召开盟会、组织诸侯国进贡周天子（尊王），协调诸侯间矛盾、帮助成员国平定内乱等。这个盟主，就是霸主。举个例子，后世评定齐桓公为春秋首霸时，是因为他救燕国伐山戎（帮助成员国、攘夷）、伐楚成王（因为楚成王不进贡周天子）、九合诸侯（九次召开盟会）。

春秋时期的诸侯国

宋襄公是当时有名的仁义之人。当初宋襄公还是太子时，认为庶兄目夷比自己更适合当太子，于是想让位给目夷，目夷不受而逃，宋襄公才即位。宋襄公在位时，正当齐桓公霸业，宋国坚定地支持齐桓公，齐桓公时已年老，他认为宋襄公仁义，很看好他，甚至以请求他死后让宋襄公照顾太子。因为盟主（霸主）的看重，宋襄公在盟会里的地位很高。

宋襄公八年（公元前643年），齐桓公死后，齐国内乱，宋襄公联合周边诸侯国助齐太子登上齐国君位。宋襄公因此而接手了齐桓公留下的霸业遗产，成为了盟主。然而几年后，宋襄公十三年，没了齐桓公的压制，郑国反出盟会，投靠楚国。宋襄公因此伐郑，郑向楚国求救。双方于泓水隔河相对，楚军渡河过半时，臣下建言：敌众我寡，趁楚军渡河过半时攻击他们吧。宋襄公不从。楚军过河毕，队列不整，臣下又建言趁乱攻击，宋襄公又不从。楚国阵列已，宋襄公与战，败，宋襄公也受伤了，次年因伤卒。

这场战争，为宋襄公“博得”了迂腐、妇人之仁的“名声”。然而在当时，这样的宋襄公是真仁义。春秋时的战争，并不是你死我活的，很多时候，更像是武装示威。当时的战争，讲究“不重伤、不擒二毛、不鼓不成列”，不再次攻击受伤的人、不俘虏头发发白的人、不攻击没有列好对的军队。宋襄公泓之战的行为，完全符合当时的战争礼仪，因此即使他败了，很多诸侯还是认为他是知礼之人，对他多有赞誉。

另外一点，宋国在周朝是公爵国，地位很高，周王室以客待之。因此宋在其周边小诸侯国中颇有威望，后期响应宋襄公召开盟会的，也是这些小诸侯国。

因此，基于宋襄公本人的贤明、宋国地位的特殊、齐国的支持，宋襄公在泓之战败前，也算作是一位中原霸主。