no.1 东汉末年黄巾大起义概况图
东汉末年政治腐败，统治阶级内部出现外戚和宦官之间争权夺位的斗争，相互轮番擅权，同时更加残酷地剥削压迫人民，皇族地主豪强强占土地，使之出现“馆舍布于州郡，田亩连于方国。”对人民加重征收赋税，加之旱灾，水灾连年发生，致使广大农民生活贫困，倾家荡产，“流离沟壑，嫁妻卖子”，到处出现“地广而不得耕，民矢而无所食”的凄凉景象。劳动人民被逼得走投无路只好举起义旗，起来造反。公元184年，冀州农民在张角领导下首先起义，接着颍川和南阳等地农民起来响应，“旬日之间，天下响应，京师震动。”最后各地农民起义军在东汉朝廷和地方豪强武装的镇压下告败了。
no.2 东汉末年群雄割据形势图
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在镇压黄巾农民大起义的过程中，各地地主武装乘机扩大自己的势力，强占地盘，从而形成一股歌据势力，“务相兼并以自强大”。如：
公孙度，占据辽东。
刘虞，公孙瓒，先后占据幽州。
袁绍，占据冀州，青州和并州。
曹操，占据兖州。
孙策，占据江东。
袁术，先占据南阳，后占据扬州一部分。
刘表，占据荆州。
刘焉，占据益州。
张鲁，占据汉中。
陶谦，刘备，吕布，先后占据徐州。
董卓，李傕等，先后占据司隶。
马腾，韩遂，占据凉州。
张绣，占据宛。
no.3 曹操对袁术、张绣、吕布、张扬之战示意图
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建安元年（196年）曹操把吕布逐出兖州，接着攻取陈国，迫降袁嗣，占领豫州，这时，在他的周围还有占据青、并、冀三州的袁绍、占据徐州的吕布、占据淮南的袁术，占据荆州的刘表、占据南阳的张绣和占据河内的张杨等割据势力。当时曹操占据的兖、豫二州处在敌对势力四面包围之中，曹操是处于内线作战、敌强我弱的不利态势。袁绍是主要的敌人，而吕布是凶恶的敌人，又担心袁绍勾结其他豪强，形成外线包围，合力并击。面对这种形势，曹操采取“先弱后强，各个击破”的战略方针，具体的策略是：羁縻袁绍，安抚吕布，厚结陈登，西抚关中，东联孙策，北抚渔阳。在一切部署完之后，建安二年（197年），曹操便乘袁绍正在河北以全力攻幽州的公孙瓒，无暇南顾之机，开始各个击破的行动。原定计划先打吕布，恰逢这时袁术在寿春称帝，这是反汉的表面化。曹操的“奉天子以令不臣”，攻打袁术就师出有名了，九月，曹操攻打袁术，迫使其向淮南逃走，袁术不久就病死了。在曹操攻打袁术时，张绣和刘表的联军曾数次进攻叶县，威胁许昌，因此，曹操又回师进攻张绣。第二年三月，在安众设伏击败张绣、刘表的联军。同年十月，曹操东攻吕布，进占彭城，吕布退守下邳。曹操引水灌城，吕布投降，为曹操所杀。河内的张杨在曹操进攻吕布时时，出兵野王，声援吕布，不久张杨被他的部将杨丑所杀。接着，眭固又杀了杨丑，投靠袁绍。建安四年（199年）四月，曹操派曹仁攻占射犬，杀了眭固，控制了河内郡。两年多的时间，曹操各个击败了袁术、张绣，消灭了吕布、眭固，改善了战略态势，逐步由弱转强，为全力对付袁绍创造了有利条件。
no.4 官渡之战示意图
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建安五年（公元200年），袁绍亲率十万大军，进抵黎阳，包围了曹军的白马。在众寡悬殊的情况之下，曹操先以精锐突袭白马的袁军，斩袁绍大将颜良，再败袁军于延津。随后派兵偷袭乌巢，烧毁袁军屯粮，使袁军完全失去斗志。最后，双方决战于官渡，曹军全歼袁军，取得重大军事胜利。此后不久，曹操便统一了北方。
no.5 官渡之战中曹操防御部署要图
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建安三年（198年）年底，曹操消灭吕布，大体统一了河南。四年春，袁绍消灭公孙瓒，统一了河北。这样北方形成了曹操与袁绍两大敌对势力，而大河南北这两地都是平原，地形连成一片，是一个完整的经济区，不可能长期分裂下去。袁、曹双方通过战争统一北方势在必行。
战争爆发前夕，总的形势是袁绍势力大而比较落后，曹操势力较小而比较进步。
袁绍采纳郭图、审配的意见，策定了“立即进攻，集中兵力，直捣许昌”的作战方针，并进行了战略部署。
曹操采纳郭图的意见，指导思想是在以弱抗强总形势下，发挥作战指导优势，以智取胜，决心率精兵二万，抗击袁绍。为了争取战略上的主动，在建安四年（199年）八月，进军黎阳，先后作如下部署：
前线部署：
1.命河内太守魏种牵制袁绍从并州方面进攻，保障左翼侧；
2.命建武将军夏侯惇率部防守敖仓，派一部防守孟津，以掩护左侧安全；
3.命平虏校尉于禁率领步骑两千驻守延津，东郡太守刘延，扼守白马，共同阻击南下的袁军；
4.继续留东平相知兖州事程昱率兵七百人防守甄城，以保障右翼安全；
5.命琅琊相臧霸率精兵入青州，攻下齐、北海等地以牵制袁军；
九月，曹操分兵官渡，命裨将军徐晃，张辽率步骑万人布置防线，以阻挡袁军，自己回到许昌；十二月，曹操率关羽，乐进、许褚诸将及郭嘉、荀攸诸谋士移驻官渡，组织防御，指挥战斗。
二线配置：
1.命厉锋校尉领广阳太守曹仁防守阳翟，以掩护左侧背；
2.命蔡阳率部驻守叶县，以防止汝南黄巾军刘辟、龚郝等部；
3.命杨武中部将曹洪率部驻守宛县，以防御荆州刘表；
4.命裨将军李通率部与汝南太守蒲宠驻守汝南，以备孙策；
5.命侍中兼尚书令荀彧镇守许昌，知后方诸事；
6.命司隶校尉兼督关中盐运使司钟繇督运关中粮草；十一月，加派卫觊到关中，统制盐政，招抚流民，进行屯垦；
7.命督军校尉颍川太守夏侯渊督运粮草；
8.命典农中农将、长水校尉任峻典选军器与粮运；
曹操采取“以逸待劳、后发制人”的作战方针，把决战地点选在官渡是完全正确的：
以双方兵力和态势上看：袁绍兵多，曹操兵少。千里黄河，袁军处处可渡。曹操如果分兵把口，防不胜防。何况青州在黄河南岸，已为袁绍所据有，沿防设防，态势不利。
从曹操的作战方针来看：他采取的是决战防御。在削弱敌人后，寻求战机与袁军决战，而不是消极防御，如沿河设防，就限制了自己的机动。不如后退一步，主动选定于己有利，于战不利的战场，集中兵力，待袁军师老兵疲之后，与之决战。
从地形上看：官渡地处鸿沟上游，为汴水的起点。当时，鸿沟运河西连巩洛，东下淮泗，而官渡实为枢纽。荀彧给曹操的信上也认为扼守住官渡是“扼其喉而不得进”。可见，官渡在东汉末年是许昌北面的门户，是一个重要的渡口，也是保卫许昌的屏障。
从后勤供应上看：退守官渡，靠近许昌，曹军的供应方便；反之，使袁军的补给线延长，供应不便。
no.6 官渡决战前曹操击破刘备之战示意图
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建安四年（199年）十二月，正当曹操部署对袁绍作战的时候，原来依附曹操的刘备在奉命击退袁术以后，估计曹操大敌当前，无力东顾，决心叛曹，他杀曹操所命徐州剌史车胄，而后占据徐州，他和袁绍相呼应，东海及附近郡、县也大多依附刘备，军队增至数万人。曹操深知刘备叛变是侧后的绝大隐患，不可轻视，为了避免两面作战，必须迅速击溃刘备。建安五年（200年）正月，曹操亲率精兵兼程，袭击刘备，迅速占领沛县，攻陷彭城和下邳，刘备军队来不及集中，导致全军溃散，妻儿、关羽被俘，张飞落草，刘备只身逃往河北，北投袁绍。
这时，袁绍以他儿子有病为借口，不采纳田丰所提出的乘曹操东攻刘备之机偷袭许都的建议，而是，按兵不动，失去了乘虚袭击曹操后方的机会。直到曹操回军官渡后，袁绍才考虑攻打许昌，这时许昌已不再空虚，良机已经丧失。
no.7 袁绍屯军延津期间作战指导要图
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建安五年（200年）二月，袁绍进军黎阳，派颜良围攻白马，以保障主力渡河。曹操采用声东击西的战法，袭东颜良，率军南撤。袁绍派文丑渡河追击，又被曹操设伏击杀。曹操回军官渡。
袁绍屯兵延津，派遣刘备自延津绕道趋汝南，协同汝南黄巾军刘辟、龚都等部击斩蔡阳于叶县，进至（隐） 强，袭扰曹军的后方根据地许昌；另派越骑司马韩荀为别部，率千余骑兵绕道敖仓以西，进入嵩山以后，以切断曹军后方补给线，均被曹仁击败。
七月，袁绍继续进军阳武，企图寻求曹军的主力决战。
八月，袁军的主力逼近官渡，两军对峙，相持数月。
袁绍在战役指导上，单纯地实施正面突破，未采取战役、战术上的迂回、包围、奇袭，调动曹军脱离既设阵地，以求决战。把十万大军摆在官渡，形成对阵顶牛。虽曾派遣刘备去袭扰曹操的后方，又派韩荀去切断曹军后方补给线，但派出的兵力单薄，都没有应援部队，以至牵制不成功，粮道未切断，刘备败走，韩荀殉职，袁绍也就放弃分兵出击了，后来许攸建议袭击许昌，袁绍未采纳，结果良机坐失，陷入被动，而这时的曹操采纳贾诩等人建议，加强防守，坚持危局，寻求战机，以击败袁军。
no.8 袁绍屯军延津期间作战指导要图
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建安五年（200年）二月，袁绍进军黎阳，派颜良围攻白马，以保障主力渡河。曹操采用声东击西的战法，袭东颜良，率军南撤。袁绍派文丑渡河追击，又被曹操设伏击杀。曹操回军官渡。
袁绍屯兵延津，派遣刘备自延津绕道趋汝南，协同汝南黄巾军刘辟、龚都等部击斩蔡阳于叶县，进至（隐） 强，袭扰曹军的后方根据地许昌；另派越骑司马韩荀为别部，率千余骑兵绕道敖仓以西，进入嵩山以后，以切断曹军后方补给线，均被曹仁击败。
七月，袁绍继续进军阳武，企图寻求曹军的主力决战。
八月，袁军的主力逼近官渡，两军对峙，相持数月。
袁绍在战役指导上，单纯地实施正面突破，未采取战役、战术上的迂回、包围、奇袭，调动曹军脱离既设阵地，以求决战。把十万大军摆在官渡，形成对阵顶牛。虽曾派遣刘备去袭扰曹操的后方，又派韩荀去切断曹军后方补给线，但派出的兵力单薄，都没有应援部队，以至牵制不成功，粮道未切断，刘备败走，韩荀殉职，袁绍也就放弃分兵出击了，后来许攸建议袭击许昌，袁绍未采纳，结果良机坐失，陷入被动，而这时的曹操采纳贾诩等人建议，加强防守，坚持危局，寻求战机，以击败袁军。
no.9 袁曹官渡之战战役经过及夜袭乌巢示意图
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建安五年（200年）十月，袁绍派车运粮，并令淳于琼等五将率兵万人担任掩护，屯积于袁军大营以北四十里的故市、乌巢。沮授建议派蒋奇率军驻扎在粮库为外侧以防曹操的抄袭，袁绍不听，这时，袁绍谋士许攸因家属在邺城犯法被扣押，便一怒之下，投奔曹营，受到曹操的热情接待。许攸密报说，袁绍辎重车万乘在乌巢，屯军戒备不严，可用轻兵前去偷袭，出其不意，烧掉粮草，不出三天，袁军自败。
许攸提供的这个情报，正符合曹操寻求战机，出奇制胜的作战意图，他当机立断，决心夜袭乌巢，焚烧袁绍的粮草。他留曹洪、荀攸坚守大营，亲自率领精锐步骑兵五千人，使用袁军的旗号，利用夜晚悄悄地从小路去偷袭乌巢，半夜到达后，即围攻放火，淳于琼退入营垒坚守。袁绍得知曹操夜袭乌巢后，随即决定用主力攻打曹操的大营，只派遣一部轻骑去救援乌巢。果然曹营坚固，攻打不下。曹操见袁绍援军赶到乌巢，便指挥将士拼命冲杀，大破淳于琼军队，烧毁乌巢全部粮草，斩杀淳于琼等，割下袁军千余人的鼻子及牛马唇舌，送到袁军大营，进行恐吓。袁军军心动摇，内部分裂。郭图害怕袁绍追究他献计的责任，便嫁祸给张郃。张郃在气愤之下，与高览一起烧了攻城器械，投降了曹操，曹军乘势出击，大败袁军。袁绍和他的儿子袁谭仓皇地带了八百骑兵退走河北。其余袁军在曹军包围下，前无进路，后有黄河，便都投降了。
