南水北调东线位置图
2000年10月15日，中共中央政治局常委、国务院总理朱镕基在中南海主持召开会议，听取国务院有关部门领导和各方面专家对南水北调工程的意见。朱镕基指出，南水北调工程是解决我国北方水资源严重短缺问题的特大型基础设施项目。根据党的十五届五中全会通过的关于制定“十五”计划《建议》，要“加紧南水北调工程的前期工作，尽早开工建设”。
朱镕基强调，必须正确认识和处理实施南水北调工程同节水、治理水污染和保护生态环境的关系，务必做到先节水后调水、先治污后通水、先环保后用水，南水北调工程的规划和实施要建立在节水、治污和生态环境保护的基础上。座谈会上，水利部部长汪恕诚、中国国际工程咨询公司董事长屠由瑞、国家计委副主任刘江就南水北调中的有关问题进行了汇报。他们全面汇报了近年来有关部门和专家对南水北调工程的调研论证和工程实施意见。据汇报，南水北调工程包括西线、中线、东线三个调水方案，汇报对这三个调水方案进行了分析比较。他们一致认为，南水北调工程势在必行，应尽快开工建设，并对南水北调工程的总体布局、建设原则、实施步骤，以及需要注意解决的一些重要问题，发表了许多很好的意见。
