1995年10月21日下午，国家主席江泽民和联合国秘书长加利在纽约联合国总部出席了中国向联合国赠送“世纪宝鼎”揭幕仪式，并先后致词。500多名联合国工作人员、纽约侨界和留学生代表以及外国朋友出席了在联合国公共大厅举行的气氛热烈的揭幕仪式。
江主席在致词时说，为了纪念联合国成立50周年，中国政府决定向联合国赠送一件具有民族特色和时代特征的礼物———“世纪宝鼎”。
江主席说，鼎在远古之时，是中国先民使用的一种炊具，后来又发展成为一种礼器。中国成语中有“钟鸣鼎食”和“一言九鼎”之说，反映了鼎在中国古代社会生活中的独特地位。鼎作为一种重要礼器，象征着团结、统一和权威，是代表和平、发展、昌盛的吉祥物。 江主席说：在这庆祝联合国成立50周年的时刻，中国政府向联合国赠送“世纪宝鼎”，蕴含着素称礼仪之邦的中国12亿人民对联合国实现其崇高使命的良好祝愿。正在从事社会主义现代化建设的中国人民，愿同世界各国人民一道迎接更美好的新世纪。”
加利秘书长致答词。 他代表联合国对中华人民共和国慷慨赠予这件礼物深表谢意。加利说，这尊宝鼎体现了中国文明的伟大品格和值得自豪的古老历史，体现了中国渊博灿烂文化的博大精深和辉煌灿烂，更体现了它在辉煌历史的基础上再接再厉，创造更伟大的未来的决心。
加利说，鼎，在中国历史上象征着稳定、安宁与和平。联合国正是为了这些目标而创立的。这尊巨鼎在我们这里将会有宾至如归之感。
加利说：“就像这尊美观庄重的巨鼎给粗糙平淡的青铜赋予形状与生命一样，我们也必须运用世间的人力、物力创造美好的未来。”
“世纪宝鼎”揭幕仪式由中国常驻联合国代表秦华孙主持。
揭幕仪式结束后，江主席和加利秘书长在有关人员陪同下，冒雨前往联合国总部大厦北花园参观坐落在园中的“世纪宝鼎”。
“世纪宝鼎”安放在联合国大厦北花园绿色的草坪上。鼎禁（座）高0.5米，象征联合国成立50周年；鼎身高2.1米，象征即将来临的21世纪。鼎重约1.5吨，三足双耳，腹略鼓，底浑圆，四周有商周纹饰，浮雕兽面，云纹填底。底座上饰56条夔龙，象征华夏神州的56个民族都是龙的传人。鼎内铸有铭文：“铸赠世纪宝鼎，庆贺联合国五十华诞”。鼎禁前为四个金文大字：“世纪宝鼎”。鼎禁后记载：“中华人民共和国赠 一九九五年十月”。整个宝鼎造型古朴浑厚，工艺精巧缜密，堪称夏后氏铸鼎以来的宏伟杰作。
向联合国赠送“世纪宝鼎”的想法最初是由上海的一些艺术机构和企业提出并在上海制作完成的，意在表达中国人民对联合国的支持。“世纪宝鼎”具有商周青铜风格，采用整体铸造，一次浇铸成功。宝鼎于日前运抵纽约，安装在联合国总部北花园里。