1994年10月21日早晨7点40分左右，连接汉江南北两岸的圣水大桥已是一片车水马龙。因天气阴沉，大多数车辆正开着车灯，以时速40公里的速度行驶。突然，一声巨响，一块长达48米的桥板从大桥中段塌入江中，正在桥上行驶的一辆公共汽车及十来辆小轿车随之坠入20多米高的桥下。公共汽车被摔得面目皆非，四轮朝天，一辆小面包车被抛在坠落的桥板上，其余的车辆则落入江中。
公共汽车上的乘客，大多是赶时间上班和上学的职工和学生，小面包车里坐着10多名警察。当天是韩国警察日，他们是为参加庆祝大会在前往目的地途中遭此惨祸的。因小面包车没有落入水中，大多数人伤势较轻。事故发生后，小面包车中的警察设法钻出汽车，忍着疼痛首先下车去抢救公共汽车中的伤员。他们忘我的牺牲精神，给人们留下了深刻的印象。
事故发生后，汉城当局和部队共出动了20余架直升机和打捞船只进行抢救。有关方面还调来潜水员打捞落水者。截至发稿时，已找到32具尸体，约有20人受伤。
金泳三总统得知情况后说，这简直令人难以置信。他悲痛地向死难者表示悼念，并指示一定要查明事故原因，追究责任。今天下午，汉城市市长已被免职。韩国总理也就此事故向国民道歉并向总统递交了辞呈。
圣水大桥是1979年10月竣工的一座钢铁结构桥梁，宽19.5米，长约2000米。十几年来，汉城的车辆剧增，目前全市汽车拥有量已接近200万辆。圣水大桥的日通车量高达10.5万辆。近几年来，各界舆论纷纷指出，汉江上的16座桥梁已有13座存在着发生大型事故的隐患，但有关部门却矢口否认，连汉城市长也认为无重大问题。
针对汉城其余大桥的隐患，政府已下令紧急检查，并采取切实措施，以防再发生此类惨祸。
