宝宝呼吸道感染时，最常见的症状是咳嗽。当宝宝咳嗽时，家长往往给宝宝服用止咳糖浆。由于小儿止咳糖浆味甜，宝宝喜欢喝，经常用一种不行再换一种，或者两种药物合用，结果是适得其反，咳嗽久治不愈，个别宝宝甚至咳嗽加剧，病情越来越严重，这是什么原因呢？
咳嗽是人体呼吸道为免受外来刺激的一种保护性动作。就像吃饭时饭粒呛入气管内，会引起阵阵咳嗽，最终将饭粒咳出来一样。患气管炎或肺炎时，也是这样，通过咳嗽，可将气管、支气管以及肺泡内的病菌以及组织破坏后的产物排出体外，以免这些有毒物质在体内存活，使呼吸道保持通畅和清洁。
有些宝宝的咳嗽是无痰的干咳，反复剧烈的干咳会影响宝宝的休息和睡眠，甚至能使肺组织撕裂和肺血管破裂，发生肺气肿、咯血和胸痛等，故干咳对宝宝是不利的，需要积极止咳治疗。
对于一般的咳嗽，应以祛痰为主，不要单纯使用止咳药，更不要过量地服用止咳糖浆；目前我国生产的小儿止咳糖浆大多含有盐酸麻黄碱、桔梗流浸膏、氯化铵、苯巴比妥等药物成分，服用过多都会有刚作用：尤其盐酸麻黄碱服用过多，宝宝会出现头昏、呕吐、心率增快、血压上升、烦躁不安甚至休克等中毒反应。因此，不要给宝宝滥用止咳糖浆，否则对宝宝的健康是有害的。家长要按医生的吩咐给宝宝服药。
