读历史常常会遇到量词，比如关羽身高九尺，这个九尺到底相当于现在的多少厘米呢？度量衡的古今换算一个很实际的问题，即古代的一尺相当于现在的多少厘米？一升相当于现在的多少毫升？一斤相当于多少克？不同的朝代，度量衡的实际大小是不是也不一样呢？如果不一样，我们又该如何去搞清楚具体某个时期的实际情况？

要弄清这个问题，困难是有的，但也不是没有办法，因为各个历史时期都有一些度量衡的实物保存了下来。其中比较著名的，有秦商鞅时期的标准量器“商鞅方升”：

有古尺的实物：

比较先进的像王莽时代的青铜“游标卡尺”：

这些文物，为我们考证历朝历代的度量衡到底相当于现在的多少，提供了可靠的实物资料。那么，我们下面就来大致梳理一下各个朝代的度量衡的变迁。

（说明：下面的数据，来源于丘光明《中国历代度量衡考》，科学出版社1992年版。）

1、商代：

商代的一尺，大约相当于16厘米。

2、秦代：

战国时期各诸侯国的度量衡制度是很混乱的，秦始皇统一六国之后，统一了度量衡。秦代的一尺约相当于23.1厘米。秦代的一升，约合现在200毫升。秦代的一斤，约合253克。

3、西汉：

西汉的一尺与秦代相同，即23.1厘米。一升同样是200毫升。一斤大约相当于248克。

4、东汉：

东汉的一尺，约合23.5厘米。一升约合200毫升。一斤约合220克。

5、三国：

三国时期，一尺约合24厘米。一升约合现在204毫升。一斤约合220克。

6、两晋：

两晋时期，一尺约合24.4厘米。一升约合现在253毫升。一斤约合220克。

7、南北朝时期：

南朝一尺约合24.7厘米，北魏一尺约合28厘米，北周一尺约合29厘米，东魏一尺约合30,2厘米。

南齐一升约合300毫升，北齐一升约合400毫升，北周一升约合600毫升。

梁、陈一斤约合220克，南齐一斤约合330克，北齐一斤约合440克，北周一斤约合660克。

8、隋朝：

隋朝一尺约相当于29.5厘米。一升约合现在600毫升。一斤约合660克。

9、唐朝：

唐朝一尺约合30.3厘米。一升约合现在600毫升。一斤约合661克。

10、宋朝：

宋朝一尺约合31.6厘米。一升约合现在585毫升。一斤约合633克。

11、元朝：

元朝尺度未详。元朝一升约合现在836毫升。一斤约合633克。

12、明朝：

明朝一尺约合32厘米。一升约合现在987毫升。一斤约合现在590克。

13、清朝：

清朝一尺约合32厘米。一升约合现在1035毫升。一斤约合596.8克。