笑容的力量
位于美国俄亥俄州的RMI公司曾一度生产没坡，工作效率低下，利润上不去。后来，公司派丹尼尔任总经理，企业很快改变了面貌。丹尼尔的办法很简单，他在工厂里到处贴上这样的标语：“如果你看到一个没有笑容，请把你的笑容分些给他”、“任何事情只有做起来兴致勃勃，才能取得成功”，标语下签了丹尼尔的名字。丹尼尔还把工厂的厂徽改成一张笑脸。平时，丹尼尔总是春风满面，笑着同人打招呼，笑着向工人征询意见，全厂2000名工人的名字他都能叫得出来，在丹尼尔的笑脸管理下，3年后，工厂没有增加任何投资，生产效率却提高了80%。华尔街日报在评论他的笑脸管理时称，这是“纯威士忌+柔情的口号、感情的交流和充满微笑的混合物”。美国人也把丹尼尔的这个方法叫做“俄亥俄州的笑容”。
插向自己的刀
一家公司招聘职员，最后要从三位应聘人员中选出两个。他们给出的题目是这样的：
假如你们三个人一起去沙漠探险，在返回的半途中，车子抛锚了，这时，你们只能选择四样东西随身带着。你会选什么？这些东西分别是：镜子、刀、帐篷、水、火柴、绳子、指南针。而其中帐篷只能住两个人，水也只有一瓶矿泉水。
甲男选的是：刀、帐篷、水、火柴。
面试经理问他，为什么你第一个就要选刀？
甲男说：“害人之心不可有，防人之心不可无。这帐篷只够两个人睡，水只有一瓶，万一有人为了争夺生存机会想害我呢？所以，我把刀拿到手，也就等于把所有主动权控制在了手中。”
乙女和丙男选的四样物品为：水、帐篷、火柴、绳子。
乙女解释说：“水是必需品，虽然只够两个人喝，但可以省着点，相信也能够三个人一起坚持到最后；帐篷虽然只能容纳两个人睡，但是可以三个人轮换着来休息；火柴也是路上必不可少的；而绳子可以用来把三个人绑在一起，这样在风沙很大目不见物的时候，就不会失散了队伍。”丙男给出的解释与乙女相同。
最后，甲男被淘汰出局。
现在的企业都在强调团队协作精神，而甲男在紧要关头，只顾自己，把团队里的同伴都当成假想敌。当他选择了那把刀来防备别人、甚至准备在关键时刻把它插向同伴的胸膛的时候，实际上，他是把那刀先插向了自己。
换个角度切苹果
切苹果一般总是从缔处落刀，一分为二。如果把它横放在桌上，然后拦腰切开，就会发现苹果里有一个清晰的五角形图案。这让人不免感叹，吃了多年的苹果，我们却从来没发现过苹果里面竟然会有五角形图案，而仅仅换了一种切法，就发现了鲜为人知的秘密。
日本有一家企业，生产圆珠笔，但是销路不好。原因在于圆珠笔芯中的油墨没有使用完，笔芯上的圆珠就坏了。这是一个致命的质量问题，厂家找了许多专家对笔芯中的圆珠质量进行攻关，设法进行改进，但是做了很多努力，效果不是十分理想。最后这家企业的一个工人成功地解决了这个问题。办法很简单，他把笔竿截去了一段。这样，没等“圆珠”报废，油已用完了。这个办法简单得不可思议，但却十分可行。
还有一则故事，发生在上海。有一家手帕厂生产的锦缎白手帕销售受阻，库存积压20万条。按照习惯思维，手帕总是用来擦手，揩汗的。但销售人员换了一种思维方式，手帕除了实用的功能外，应该还有美化功能，而市场上没有一家手帕厂是以美化功能进行定位的。这个发现让他们欣喜不已，他们对库存的20万条手帕重新进行加工，在上面印上图案，配上说明书，重新投放市场，结果大受欢迎，这批滞销的手帕成为了畅销商品一售而空。
无独有偶，一商家从电视上看到博物馆中藏有一明代流传下的被称为“龙洗”的青铜盆，盆边有两耳，双手搓摩盆，盆中的水便溅起一簇簇水珠，高达尺余，甚为绝妙。该商家突发奇想，何不仿制此盆，将之摆放在旅游景点或人流量多的地方，让游客自己搓磨，经营者收费，岂不是一条很的财路？于是他找专家分析研究，试制成功后投放市场，效果出奇的好。博物馆中的青铜盆只具有观赏价值，而此商家将之仿制推向市场，则取得了很好的经济效益。
一个人如果受习惯思维的影响，得出来的判断是大同小异的。这种思维不是不对，但如果长期局限这样思考问题，往往会抑制人的创新能力的发挥。就像切苹果一样，如果不换种切法，你就永远不可能看到苹果里面美丽的图案。
换个盘子卖鸡蛋
美国摩根财团的创始人摩根，原先并不富有，夫妻二人靠卖蛋维持生计。但身高体壮的摩根卖蛋远不及瘦小的妻子。后来他终于弄明了原委。原来他用掌托着蛋叫卖时，由于手掌太大，人们眼睛的视觉误差害苦了摩根，他立即改变了卖蛋的方式：把蛋放在一个浅而小的托盘里，销售情况果然好转。摩根并不因此满足。眼睛的视觉误差既然能影响销售，那经营的学问就更大了，从而激发了他对心理学、经营学、管理学等等的研究和探讨，终于创建了摩根财团。
而日本东京的一个咖啡店老板则利用人的视觉对颜色产生的误差，减少了咖啡用量，增加了利润。他给30多位朋友每人杯浓度完全相同的咖啡，但盛咖啡的杯子的颜色则分别为咖啡色、红色、青色和黄色。结果朋友们对完全相同的咖啡评价则不同：认为青色杯子中的咖啡“太淡”；黄色杯子中的咖啡“不浓，正好”；咖啡色杯子以及红色杯子中的“太浓”，而且认为红色杯子中的咖啡“太浓”的占90%。于是老板依据此结果，将其店中的杯子一律改为红色，既大大减少了咖啡用量，又给顾客留下极好的印象。结果顾客越来越多，生意随之更加红火。
聪明地工作
从前有个奇异的小村庄，村里除了雨水没有任何水源，为了解决这个问题，村里的人决定对外签订一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子里。有两个人愿意接受这份工作，于是村里的长者把这份合同同时给了这两个人。
得到合同的两个人中一个叫艾德，他立刻行动了起来。每日奔波于1里外的湖泊和村庄之间，用他的两只桶从湖中打水并运回村庄，并把打来的水倒在由村民们修建的一个结实的大蓄水池中。每天早晨他都必须起得比其他村民早，以便当村民需要要用水时，蓄水池中已有足够的水供他们使用。由于起早贪黑地工作，艾德很快就开始挣钱了。尽管这是一项相当艰苦的工作，但是艾德很高兴，因为他能不断地挣钱，并且他对能够拥有两份专营合同中的一份而感到满意。
另外一个获得合同的人叫比尔。令人奇怪的是自从签订合同后比尔就消失了，几个月来，人们一直没有看见过比尔。这点令艾德兴奋不已，由于没人与他竞争，他挣到了所有的水钱。
比尔干什么去了？他做了一份详细的商业计划书，并凭借这份计划书找到了4位投资者，和比尔一起开了一家公司。六个月后，比尔带着一个施工队和一和投资回到了村庄。花了整整一年的时间，比尔的施工队修建了一条从村庄通往湖泊的大容量的不锈钢管道。
这个村庄需要水，其他有类似环境的村庄一定也需要水。于是他重新制定了他的商业计划，开始向全国甚至全世界的村庄推销他的快速、大容量、低成本并且卫生的送水系统，每送出一桶水他只赚1便士，但是每天他能送几十万桶水。无论他是否工作，几万的人都要消费这几十万桶的水，而所有的这些钱便都流入了比尔的银行账户中。显然，比尔不但开发了使水流向村庄的管道，而且还开发了一个使钱流向自己的钱包的管道。
从此以后，比尔幸福地生活着，而艾德在他的余生里仍拼命地工作，最终还是陷入了“永久”的财务问题中。
多年来，比尔和艾德的故事一直指引着人们。每当人们要做出生活决策时，这个故事都能给人以帮助，所以我们应时常问自己“我究竟是在修管道还是在运水？”“我只是在拼命地工作还是在聪明地工作？”
