求富心切打工妹犯罪入狱刘艳霞出生于湖南省安化县大福镇一个偏僻贫穷的乡村，母亲连她一共生了四个，在那个靠鸡蛋换盐巴的年代，父母一年到头的劳作也填不饱一家六口的肚皮。
自小，刘艳霞就目睹了生活的艰辛，初中还差一学期毕业，她被迫辍学回家务农。１９９０年２月，春寒料峭，大地复苏，地处资江上游的安化山区，也隐隐地触及了海洋的脉搏，不断传来了大山外面改革开放搞活的脚步声。刘艳霞也萌发了走出家乡，到外面去创业致富的念头。
这年４月初，年仅１７岁的刘艳霞直奔云南昆明，投靠据说在那儿做生意赚了不少钱的表哥。当时，她只有一个想法：让表哥给安排一份满意的工作。
然而事与愿违，找到表哥后，表哥将她安排到一家饭店当服务员。服务员工作很辛苦，每天要干１４个小时以上，工资低得可怜，每月才２００元。刚开始，从小就吃过苦的刘艳霞每天在饭店不辞劳苦地干活，并无什么怨言。但时间长了，她看到表哥经常游手好闲，却吃香喝辣，她累死累活每月才２００元，便渐渐沉不住气，心理开始失衡。她弄不明白，表哥做的是什么生意，又轻松又来钱。
一天下班后，刘艳霞到表哥的住处去玩，正碰上几个男人围着表哥要“货”。表哥从床底下掏出一包白色粉末一样的东西，来人便递过来一大叠钞票，那一大叠钞票足有５万元。顿时，刘艳霞看得眼睛发直。她多么希望自己有一天也能赚这么多钱，既可以减轻父母负担，又可以资助弟妹上学。表哥看出了刘艳霞的心思，趁机劝导她说：“表妹，天天做工挣不了大钱，要发财还得发横财。我这里暂缺人手，你不如辞去饭店里的工作来帮我送送“货”，包你能赚１０万元以上。”
第二天一大早，刘艳霞洗漱完毕后，便按照表哥的吩咐将一包同样的白色粉末送到指定地点。回来时，表哥随即给了她１０００元钱辛苦费。接到钱的那一刻，刘艳霞心潮澎湃，这笔钱相当于到饭店干５个月的收入；而现在不到１个小时就赚了。这也许就叫赚大钱吧！
大年三十将近，冰雪融化，从冬眠中苏醒过来的大地上，激荡着新春的气息。熙熙攘攘的昆明，洋溢着节日的气氛，吞吐着急于团聚的人流。但刘艳霞为了赚“大钱”，依然留在昆明替表哥送“货”。那天，刘艳霞走在熙熙攘攘的人群中，第二次去帮表哥送“货”。刚到约定地点，刘艳霞准备拿出“货”时，“你被捕了。”突然间公安干警出现在她的面前。顿时，刘艳霞被戴上手铐，押上了警车。在公安局接受审讯时，刘艳霞才彻底明白，表哥在云南干的是毒品买卖，也被逮捕了。由于表哥犯罪事实严重，被判了重刑。刘艳霞作为从犯被判了３年有期徒刑。
法院宣判的那一刻，刘艳霞感到天塌下来了一样，心想这一辈子完了，她想自杀。判决后，她被送到昆明市一监狱服刑。
在最初的绝望过后，她没有自杀，她想到家中６０高龄的父母双亲，想到自己才十八九岁，她不甘心。“你们要放心改造，监狱是重塑人生的特殊学校，你们一定要把这里当作第二故乡，作为重塑人生的起点。对于积极改造的服刑人员，通往新生活的大门是敞开的。”监狱领导的话时时回响在她的耳边。为此，在监狱服刑时，她积极肯干，每天６点起床，和狱友一起去劳动，直到天黑入监。
２年后，刘艳霞由于成绩突出被宣布减刑一年提前释放。
谋生创业再遭挫折
１９９３年８月，刘艳霞出狱回到家乡，见到那四壁空空的家和满头白发的父母，刘艳霞心里十分酸痛。每晚，她总是翻来覆去睡不着。难道我刘艳霞就这样受穷一辈子吗？
１９９３年９月，刘艳霞收拾几身换洗衣裤后又踏上了打工创业的征途。然而，一个弱女子要打工发财致富谈何容易啊！由于没有可靠的熟人，刘艳霞找不到事做，她在益阳的街头流浪了２０多天。她当过乞丐，饥饿的时候跪在人前讨残饭、剩菜。她还做过小偷，在乡村偷过黄瓜、豆角、花生充饥，偷过几件蔽体御寒的衣裤。她受尽白眼，被乡村的狗撕咬得鲜血淋漓，被顽童用污泥砸得面无净处，多少次差点被鳏夫地痞施暴。夜里，她睡过猪圈，曾蜷缩在桥洞，也躺过车站、码头……２０多天的流浪，刘艳霞尝尽了人间冷暖，世态炎凉。若干年后，她一闭上眼，这些往事立刻浮现出来，成了她惨痛的回忆。
有一天，她打听到不远的沅江市砍芦苇可以赚钱，刘艳霞提着大纤维袋便往沅江赶。
深秋的沅江，凉风习习，几声乌鸦的尖叫声不时传过来。放眼浊浪翻滚的江水，满目凄凉。淹没在一望无垠的芦苇深处，刘艳霞挥舞着大刀杀开了她的第一条谋生之路。
她用几根树枝和几把芦苇搭在一起，撑了个棚子，又找来一些牛毛毡和一些砖头石块，在地上支起一口铁锅，这就勉强算是一个临时的家了。日出而作，日落而息。每夜，刘艳霞以星光为灯，沙滩为床，与江风作伴。
沅江的水很浊，吃水也成了件头痛的事。找到江边，刘艳霞才发现“水源”：江边有几个被水牛睡成的水坑，虽然分明可见一大堆牛粪，但囤积的水却很清。刘艳霞拨开水面上的尘埃，再把坑里的水舀出来，小心翼翼地让其沉淀。水装满了一盆，就煮一锅红薯，放几个干辣椒，砍芦苇饿得慌时，就钻进棚子里盛一碗红薯撑一撑肚子。那口粗糙得割手的铁锅，由于长期未沾过油水，以至于生出几圈红锈来。
尽管活计相当艰苦，刘艳霞依然快活得很，因为一天能赚到１０块钱，并且慢慢有了积蓄。这可是如误入沙滩上的一条小鱼所得的几滴水啊！尝到了打工挣钱甜头的她高兴得热泪盈眶，干起活来也更加有干劲了。
当积蓄突破三位数后，刘艳霞改进了打工的方式，用全部积蓄买了一辆人力车，白天砍芦苇，晚上运到纸厂，一天下来，可赚３０元钱。苦干巧干了好多个月，她口袋里攒了上万元钱。她想，有这点本钱可经营些小生意了。
刘艳霞惊呆了！她抢过质检员的量杯，一边抖动一边大喊：“不可能，这不可能！”她进货前曾拿过样品检验，当时，检验的结果是符合要求的啊！原来，当初产地的矿贩给她提供的样品确实符合冶炼要求，而这次给她的铅锌矿石却与样品不是出自同一处，按厂里当时的设备和技术，根本无法提炼。
血汗钱换来的两车矿石竟是一堆废渣，这犹如一个晴天霹雳，炸得刘艳霞眼冒金星、神情恍惚。那几天，刘艳霞望着两堆矿渣伤心欲绝，哭了一场又一常１．２万元，相当于全村人一年的收入！１．２万元，对于农村人来说，就是一仓谷６条牛啊！１．２万元，系着刘艳霞的命根子！刘艳霞颤抖着双手翻开钱包，只剩下１１块钱了。她一屁股坐下来，她想起了家中的白发父母，想起了砍芦苇的辛酸！
抓住机缘
女囚终成百万富姐
多少个不眠之夜，刘艳霞的泪水总像家乡永不枯竭的资江水。但冷峻的城市是不相信眼泪的，每当太阳露出地平线的时候，她不得不拭去泪痕，又为一天的果腹而忙碌。一个偶然的日子，她闲得无聊感觉很空虚，花费４元钱，在一个地摊上买了一本书消遣，那本书是夏·勃朗特的名著《简·爱》。在读初中时，刘艳霞曾经在《中学生》杂志上看过缩写为２０００多字的《简·爱》。而花４元钱买这本书时，可想而知当时身上仅剩１１块钱的刘艳霞为此付出怎样的勇气。
简·爱的精神鼓舞着刘艳霞，使她的心灵产生了强烈的震撼。简·爱说得对，沦落到现在的境况那并不是我的错，我为什么要自卑、自贱、自惭形秽呢？她恨那些拿假样品哄她的矿石贩子，也得出一个惨痛的教训：不懂行，不识货，难免不被人骗。她拭去泪痕，继续打工挣血汗钱，同时也时时寻找生意机会。她十分注意电视、杂志上的每一条信息。１９９５年，有消息说，珠海要修建飞机常刘艳霞眼前一亮，因为珠海机场建设肯定需要大量施工队伍和运输队伍。
接受了运销矿石的教训，刘艳霞这回变得谨慎多了。她先跑到珠海实地了解情况，弄清楚机场工地有什么活可以干。她发现，工地的沙石，都被当地的老板分包了，但是，由于用量大，这些老板的运力不足，她灵机一动，有了主意：就干运沙石的事。但她连一只车轱辘都没有，怎么办？当时，安化的个体运输户不少，但当地的运量有限。于是，她想出一个两地互利的办法，自己来当中间人。她先到信用社软磨硬泡贷了１．５万余元，然后立即和珠海的一些沙石老板取得联系，说服了安化的１０个车主，组织了２０辆大货车，取名为“湖南安化车队”，由她当包工头。经过几天几夜的奔波，车队到达珠海的施工地。刘艳霞的淘金梦也从此拉开了序幕。
她带来的车每运一方沙石可赚１３元，但刚刚起步的日子异常艰难，为了节约开支，她与工人们同吃一锅饭，同住一间房（中间拉一块布隔开），睡的是地板，出门跑业务骑的是旧货市场的二手自行车。刘艳霞手脚勤快，待人和善，一有空闲，她又成了工地上的主妇，洗衣补衣，做饭打水。车队的工人很受感动，更加卖力干，那些沙石老板看在眼里，记在心里，觉得她是个实在人，把业务交给她做也很放心。有了口碑，越来越多的老板愿意把沙石交给刘艳霞组织的车队去运。风里来雨中去，一年过去了，刘艳霞的手上已有２０余万元的资金了，而且熟悉了这一行，业务关系、人际关系也建立起来。
具备了这些条件，刘艳霞便自己当老板承包土方，实行爆破、运输、平地一条龙作业。这样一来，每天的收入差不多可以翻一番。
经过７年摔打，刘艳霞的足迹遍布了珠海机尝拱北大桥、湾仔街道等３０余个工地，她的工程队添置了２台价值１３０万元的大型挖土机，并积累了２５０余万元的资金。这个曾经有过炼狱般生活的女子，有了自己的事业，成了一个不大不小的款姐。
刘艳霞虽然赚的都是血汗钱，但她很热心资助家乡的公益事业和贫困村民，出手也十分阔绰。１９９９年，刘艳霞回家探亲，当她看到乡亲们仍在过着肩挑背扛的日子时，她决定把村里的那条羊肠山路改成公路！一个星期后，随着她捐赠的５万元到位，一条宽敞的乡间道路向着村里的老百姓延伸了过去……２０００年８月，益阳市遭受特大水灾，刘艳霞得知后，立即给灾民汇去了１万元。村里修建希望小学时，刘艳霞又送去了２万元。刘艳霞除了关心、支持家乡的公益事业，对村里的特困村民更是热心帮助，哪里有困难，她就向哪里伸出援助之手。
村里的高中生刘吉标考上湖南农大，因为家庭贫困，无法上学，刘艳霞得知情况后给他送去了２０００元。接到钱的那一刻，刘吉标全家人感动得热泪盈眶。至今，她共向社会各界捐赠达３０万元以上。
编后
古人云：“哀莫大于心死。”磨难并不可怕，在人生中失意犯错也同样如此，可怕的是人们犯错后陷入悔恨的泥淖中不能自拔。信心是人生的坐标和支点，缺乏信心就容易在人生中迷失方向。因此，只要坚定信心、不懈努力，那么，不论结果如何，人生都将因此变得美丽而充实。
