她个子不高，板寸发型，与人谈话时眼神透出几许调皮。15岁退学后，她给人打工。17岁自己当老板打拼市场，生意曾一败涂地。18岁她步入大学校园读书。上学期间，她异想天开开了全国首家“聊吧”，月赢利高达万元。
15岁退学以后，她就开始给人打工：文员、导购员、柜台小姐……在经历过失败以后，张美英第一次感觉到自己的欠缺，她拼命考进了郑州大学的工商企业管理系，要在大学里学习更多对自己有用的东西。
一天，她沿着桃源南街向学校走，路两旁全是商店和餐馆。“这真是个商品经济时代，上哪儿寻找精神归宿……”她感叹。在离学校400米的地方，她看到两间出租的房子，100多平方米，月租2800元。
“如今压力越来越大，竞争越来越激烈，如果把这两间房子建成一个精神家园多好，温馨、舒适，有情调，把快乐相互交流，把忧伤向别人倾诉……”也许开一间聊天室，提供精神服务，比商场还挣钱呢。这个想法迅速在张美英心中酝酿成形。
回到学校，她把想法向同学说完以后，三个好朋友立刻对市场展开调查。用了一个月的时间，他们走访了100多幢写字楼，300多个居民小区，结果表明：在被调查的近两万人当中，1.6万人愿意在情绪不好时接受聊天。
就这样，张美英的“聊吧”诞生了!这在河南是第一家，在全国也是第一家。随后，张美英用自己以前打工存下来的钱，先交了房租，再请人帮忙店面装修，购买设施。大家集思广益，说“聊吧”和咖啡厅不同，重要的是精神上的收获，要简单别致，古朴温馨……因为是新生事物，聪明的张美英成功“利用”了媒体，通过电台、报纸进行宣传，让许多人都知道了郑州桃源南街有一个大学生开办的“聊吧”，内设吧台、茶水、信手涂雅的墙壁等。
人说“万事开头难”，但“聊吧”却是开门红。房租、水电、税费、人员工资等每月要6000元。第一个月持平，第二个月赢利4000元，第三个月竟赢利5000元……这让张美英兴奋不已。
2003年1月到4月，最高的1个月赢利1万元。“一般每月挣个三五千元，就是在非典时期，学校封校的情况下，聊吧也一直在赢利。”张美英对记者说。
从2003年3月起，手头有一定积蓄的张美英产生了“扩军”计划，要么把“聊吧”做成连锁性的，辐射郑州乃至全省；要么另辟蹊径，开一个能摆到桌面上的公司。2003年6月的一天，在看一本杂志时，她忽然发现了“商机”——商务智能电话，这是一种新型电话机，可手写输入，可发电子邮件，有日程提醒，具有辞典功能，总之方便快捷，能高效办公。杂志上说，目前这种商务智能电话正在全国寻求代理。
双休日，张美英到北京看样品，联系代理事宜。北京总厂看来了一个风风火火的小女孩，而且还是个大三学生，总厂负责人摇了摇头，说你很有个性，将来也许能成为商场的经理人，但我们不能把代理权交给你。此时，张美英已认定这个产品的前景，非做不可。“我有没有能力不是凭口说的，还是看我的工作业绩吧。”张美英说。洽谈的最终结果是张美英胜出。
2003年7月18日，正值暑期。张美英忙得不可开交，“聊吧”先交朋友打理，她注册了一个公司——郑州海天红日信息技术有限公司，注册资金50万。张美英说，资金不全是自己的，有亲朋好友的相助。至于说公司名字为什么叫“海天红日”，她说有“海阔天空，蒸蒸日上”之意，这个名字她一连想了好几个晚上呢。
公司选址在郑州市金水路上的金源大厦，目前有员工十多人。张美英任总经理，北京总部派过来一个区域经理，下设办公室主任、文秘、会计、出纳等。张美英说，公司的所有人员是从网上招来的，他们都很优秀，年龄也都比自己大，但大家都习惯喊自己“张总”。“张总”这个称呼对一个21岁的大学生而言，是不是有些“刺耳”?张美英笑着对记者说，这其中饱含了一种肯定，一种对人生积极务实的肯定。
对于大学生这种休学创业现象，张美英的班主任李老师接受记者采访时说，应该鼓励、支持、理解才是，要有宽容失败的氛围。对大学生来说，既不要盲目乐观，也不要过于谨慎，更不要把创业看成是为了谋生而迫不得已的选择。大学生应该树立这样的意识，创业也是就业，是更高层次的就业。
