与一般民营企业不同的是，当代集团的创始人是“七人帮”――长沙长海医院检测科需要一种检测致婴儿残疾的诊断试剂，这个市场很大。”艾路明与国家计生委协商合作，成立了一个公司；又用一年时间兼并了扬子江制药厂，取得了针剂生产的批号，诊断试剂和尿激酶临床针剂投入生产。“这就是上市公司人福科技的前身。”
1995年，当代公司开始参与国有企业的购并和重组，资产迅速扩张。到1996年，资产已达5000万。同年6月，人福科技上市，成为东湖开发区第一家上市公司，资本扩充至一亿元。
购并握有医药生产资源的企业，是快速增长的捷径。2000年，当代集团兼并了宜昌医药集团。
“安全套也是个诱人的大蛋糕，仅国家采购一年就是4个亿。”当代集团悄悄在英国注册了“杰士邦”牌安全套，到马来西亚组织生产，回国内销售。“杰士邦”很快站稳了脚根，并出资购下天津一家乳胶厂，扩大生产。
现在，当代集团在医药、贸易、房地产等方面斩获颇丰，“去年销售额8个亿，其中医药就占6个亿，总共纳税1个亿”。当代集团所属的人福科技更在全国医药企业中排进了前50名。
16年的风风雨雨，当代集团不断发展，其核心创业者却一直没变，仍然团结地走在创业之路上……
