“上世纪90年代中期，中国对物质资本的投资超过了对教育的投资，对城镇人力资本的投资超过对农村人力资本的投资。”诺贝尔经济奖得主詹姆斯·赫克曼（JamesHeckman）今天在北京大学说，在物质资本和人力资本投资方面的不平衡，是政策上出现扭曲的一个征兆，不利于中国的经济发展。
他认为，如果中国能够提高工人的受教育程度，使他们能够使用21世纪的新技术，中国的潜力就能实现。
研究了大量来自中国的数据后，赫克曼发现：1995年，中国各级政府投资于教育的资金大约占GDP的2．5％，物质资本的投资大约占GDP的30％。在美国，相对应的这两个数字分别是5．4％和17％，在韩国是3．7％和30％。中国对人力资本的投资低于世界平均水平，甚至低于一些发展中国家的水平。尽管中国政府开始重视对人力资本的投资，但是其投资水平仍然低于世界平均水平。而很多国家的经济发展数据都表明，人力资本对国家生产率的提高起主要作用。
根据赫克曼的研究，中国教育的投资回报率大约是30％到40％，远高于对物质资本的投资回报率——后者的回报率约为20％。
赫克曼说，鼓励教育和职业培训的一个办法是为这个行业提供补贴，虽然反对者认为这会导致政府财政支出的巨大增加。
“一个能够带来较小政府直接支出的方法是，为人力资本开放劳动力市场，让市场决定个人的工资。如果可以在人力资本投资方面获得40％甚至更高的回报，人们将有强大的动力投资于人力资本，而不需要政府的任何支出。”赫克曼说。
