总部设于美国底特律市的通用、福特和克莱斯勒三大汽车厂，因受销售下跌、市场占有率下滑和信用评级不佳等冲击，已转向美国政府要求纾困，将请求给予至少250亿美元贷款，以协助他们渡过难关。
《中国时报》报道，三大车厂的目标是希望九月底、十月初国会休会前能通过纾困案。通用汽车是美国最大汽车制造商，但数个月来，它一直被缺少流动现金的传言所苦。通用在华府的发言人马丁说：“那些钱可不是救济金。”福特公司发言人摩兰也说：“那些钱是贷款，我们必须偿还。”
经济增长缓慢、信用紧缩与总统大选等因素，让国会通过该纾困案的可能大增。尤其三大车厂中的一家或两家可能宣告破产，可能对经济产生重大冲击，国会势必得加速通过纾困案。
克莱斯勒汽车公共事务暨政策部门副总波茄拉说，纾困贷款的法源是去年十二月由国会通过，并由布什总统公布施行的能源法案。该法案要求汽车厂必须提高在美国销售汽车的油耗效益，一加仑（3.8升）须能跑到五十六公里。
若依新法规定，小布什政府估计汽车厂因新油耗标准而须改变制程的成本支出将达一千亿美元。波茄拉说，“法案是国会通过的，大家对改变并推动新的汽车科技已有共识。”
能源法案也授权联邦政府能源部，最多可核准250亿美元贷款来资助研发新科技。但所有依该法案通过的贷款都必须由联邦政府担保。
三大车厂相关人士说，参众两院即将在这几周开会，他们已取得两院领袖支持优先审查并通过该案，连民主党与共和党总统候选人奥巴马及麦凯恩也都认同对三大车厂纾困的作法。
车厂人士不讳言，包括密歇根、俄亥俄、印地安那与密苏里等州的汽车研发中心与装配工厂将因推动新科技，而在纾困案通过后获益最大。一位不愿具名的福特公司人员说，“密歇根、俄亥俄、印地安那与密苏里州，可说就是总统大选的决战点啊！”
