叶培忠（１８９９—１９７８），树木育种学家。当代中国树木育种学的先驱者之一，中国水土保持研究的开拓者之一。毕生致力于林业科研和教育工作，培养了几代林业科技人才。他在树木杂交育种方面贡献卓著，特别是杉木遗传改良的成就和黑杨派南方型无性系引种栽培的成功，对中国发展速生丰产林具有重大的理论和实践意义；在水土保持研究方面，引种培育了多种水土保持植物，并推广种植。
　　叶培忠，原姓名沈培忠，１８９９年１１月２５日出生于江苏省江阴县一个贫农家庭。一岁半左右，父母相继谢世，由其姑母叶沈氏抚养长大，后过继作嗣子，改姓叶。姑母家境贫寒，靠做针线活谋生。童年时代常跟着姑母到田间挖荠菜、割猪草、翻地种菜。１１岁才上学，靠半工半读念完了中小学。
　　在中学期间，他聆听了林学界老前辈凌道扬关于森林与水旱灾害关系的演讲，感受很深，便立志学林，为民造福。１９２１年中学毕业，考人金陵大学森林系。１９２７年春，以优异成绩毕业，获“金钥匙”奖。毕业后留校任教半年。同年９月，由过探先介绍到广西柳州垦荒局担任柳城林场场长。在两年工作中，他亲身参加造林实践，总结育苗造林的经验教训。１９２９年，广西军阀混战，柳城林场停办。叶培忠于同年８月到南京总理陵园（今南京中山陵园）园林组工作，同傅焕光、沈隽等人一起参加筹建南京总理陵园植物园（今南京中山植物园）。因建园工作的需要，１９３０年初被派往英国爱丁堡皇家植物园，学习植物园规划设计、植物栽培和繁殖技术。１９３１年底学成回国。南京总理陵园植物园经叶培忠、傅焕光、沈隽等人７年艰苦创业，初具规模。叶培忠是这个驰名中外的植物园的第一任主任。
　　七七事变后，植物园被迫停办。叶培忠不愿为日本侵略者效劳，只身奔向抗战后方。１９３８年上半年，他在湖南长沙高级农校任教员，讲授观赏植物及植物繁育等课程。后经郑万钧介绍到四川省农业改进所峨嵋山林业试验场任场长，在该场工作两年中，除开展育苗造林外，还进行了一些树木杂交试验。１９４１—１９４３年，在重庆国民政府财政部贸易委员会重庆桐油研究所任研究员，从事研究油桐栽培和良种繁殖工作。１９４３年春，他参加了重庆国民政府农林部和水利部组织的西北水土保持考察工作，先后到陕西、甘肃、青海等省的高山峻岭考察，采集了大量保土植物标本和种子。考察工作结束后，被留在重庆国民政府农林部甘肃天水水土保持实验区工作，先后任技正、主任。他不仅进行水土保持试验工作，还对牧草和杨树杂交育种，做了许多有益的试验。１９４８年初，他应武汉大学的聘请，去该校任教授。
　　１９４９年中华人民共和国建立后，美国政府对中国实行经济封锁，橡胶进口的来源被切断。为了打破经济封锁，中央人民政府于１９５２年号召全国人民自力更生，发展自己的橡胶种植业。叶培忠响应号召，积极参加华南橡胶树栽培规划工作，并积极承担橡胶栽培训练班的讲课任务。后来，这些学员大多数成为中国橡胶种植业的骨干力量。
　　１９５２年全国高等院校（系）调整，武汉大学森林系并入华中农学院（今华中农业大学），叶培忠被调入该院任教授，除担任森林系几门课程的教学外，还为畜牧系担任培养牧草研究生的任务。１９５５年，华中农学院森林系又并入南京林学院（今南京林业大学），他又到南京林学院任教授，并在该院工作长达２３年之久，主要担任树木育种的教学和科研工作，指导研究生和进修生。他的许多重要论著大多是在这一期间完成的。
　　５０多年来，叶培忠在树木育种学和水土保持学的教学和科研方面，硕果累累，成就卓著。正式出版的专著有《植物繁殖》《树木育种学》（试用教材）、《树木杂交育种》；在全国各种学术刊物上公开发表的论文有２５篇；还有许多未发表的论文手稿，如《杨树杂交育种》、《落羽松属的育种》、《改进西北牧草之途径》等。这些论著不仅对农林科技人员指导生产有重要意义，而且对农林院校师生和农林管理干部的学习也是很好的教材。他培育的杨树、杉木、松树、马挂木等树种的优良品种，已在祖国大江南北生根、开花、结实，长势喜人。