美利坚合众国（United States of America）是一个由五十个州和一个联邦直辖特区组成的宪政联邦共和制国家[1]。美国本土位于北美洲中部，包括四十八个州和华盛顿哥伦比亚特区。其东濒大西洋，西临太平洋，北靠加拿大，南接墨西哥。而阿拉斯加州位于大陆西北岸，东接加拿大，西隔白令海峡与俄罗斯相望；夏威夷州则位于太平洋中部。此外，美国同时在加勒比海和太平洋海域内拥有众多的联邦及海外领地。
美国国土面积超过962万平方公里，次于俄罗斯和加拿大[2][3]。其人口总量也超过3亿人，少于中国和印度。美国是全球最多元文化的国家，几乎囊括了全球各地的移民。同时美国也是全球经济最发达的国家，其2008年国内生产总值高达14.3万亿美元，占全球生产总值的23%（按购买力平价为21%）。
美国源自于脱离英国统治的13个英属北美殖民地。1776年7月4日，13州的殖民地代表共同发表了《独立宣言》。在经历艰苦的独立战争后，于1783年与英国签订了《巴黎条约》，从此受到世界各国的承认。
自十九世纪七十年代以来，美国国民经济就高居全球第一。在建国三百余年来，美国曾经历过南北战争（1861年－1865年）和大萧条（二十世纪三十年代）等数次严酷的考验。冷战结束后，由于苏联解体，美国成为当今世界上唯一的超级大国。而今天的美国则是联合国安全理事会五个常任理事国之一，其在全球的政治、经济、军事、娱乐等众多领域的庞大影响力更是其他国家所不能匹敌的。
