藏传佛教格鲁派（黄教）第十世班禅额尔德尼。杰出的藏传佛教领袖、国务活动家。原中国佛教协会名誉会长，全国人民代表大会常务委员会副委员长。幼名贡布慈丹，1938年生于一个藏族农民家庭。青海省循化县人，远祖出于西藏萨迦昆氏家族。1937年12月1日，九世班禅额尔德尼·曲吉尼玛圆寂后，班禅堪布会议厅于1941年指认他可能为班禅转世灵童之一。1944年在拉卜楞寺活佛、著名学者计美赤来嘉措主持下，于宗喀巴大师诞生处圣迹前举行仪式，从10名灵童中确认为唯一灵童，授法名确吉坚赞，迎请至塔尔寺内供养，接受严格的经学教育，潜心研习《量释论》、《现观庄严论》、《入中论》、《戒律本论》、《俱舍论》（合称五部大论）等佛教经典。1949年6月3日，国民政府代总统李宗仁颁令，批准继任为十世班禅：“青海灵童宫宝慈丹，慧性澄圆，灵异夙著……应即免于掣签，特准继任为第十世班禅额尔德尼。”并特派蒙藏委员会委员长关吉玉为专使，青海省政府主席马步芳为副专使参加坐床典礼。1949年8月10日，在塔尔寺举行了坐床大典，正式成为藏传佛教两大领袖之一。
　　1949年9月5日西宁解放，班禅大师就从香日德派人到西宁，与人民解放军联系。1949年10月1日，班禅额尔德尼·确吉坚赞致电毛泽东主席和朱德总司令，祝贺中华人民共和国成立，代表全藏人民“致崇高无上之敬意，并矢拥护爱戴之忱”，相信“西藏解放，指日可待。”，明确表示拥护中央人民政府，愿为解放西藏、完成祖国统一贡献力量，毛主席、朱总司令复电勉慰。1951年4月27日率班禅堪布会议厅（当时的班禅办事机构）官员45人抵达北京,受到了周总理的热烈欢迎,参与中央人民政府与西藏地方政府关于和平解放西藏的谈判。在京期间，年仅13岁的大师为和平解放西藏谈判做了不少有益的工作。5月29日发表声明，热烈拥护5月23日达成的《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》（即《十七条协议》）。和平解放西藏的协议签订后，大师向毛主席献上了用汉藏文写成的“中国各民族人民的大救星”锦旗。次日致电达赖喇嘛·丹增嘉措，表示愿与之精诚团结，共商国是。同年底，大师从西宁启程返藏。1952年4月28日在拉萨布达拉宫与达赖喇嘛·丹增嘉措举行了初次会见。6月23日返抵日喀则扎什伦布寺，从而结束了从九世班禅开始长达28年流亡他乡的生活。大师从心底里感激党和人民政府。之后，他为维护祖国的统一，汉藏民族的团结，为促进西藏内部的团结和经济繁荣，做了大量工作。1952年国庆节他向驻藏部队捐献了50万斤粮食、酥油、牛羊肉等。
　　1954年，大师与达赖喇嘛联袂到北京，参加全国人大和全国政协会议。会上，大师先后被选为人大常务委员、政协副主席。
　　1956年4月22日，西藏自治区筹备委员会成立，大师又出任第一副主任委员。大师作为年轻的国家领导人，在反对分裂，维护国家统一方面发挥了更加重要的作用。
　　1956年11月，应印度政府的邀请，大师同达赖喇嘛一道去印度参加释迦牟尼涅盘2500周年纪念活动，被贝纳勒斯佛教大学授予荣誉佛学博士学位。他面对复杂的环境，严正谴责了少数分裂分子背叛祖国的阴谋活动，并排除各种干扰，提前返回西藏。
　　1958年通过扎什伦布寺辩经大会，考取“噶钦”学位，并在该寺及塔尔寺开讲《菩提道次第论》、《时轮金刚灌顶法》等显密经义。他曾多次在西藏、四川、青海、甘肃等省区视察工作，为信教群众摸顶讲经。著作有《菩提道次第广论简释》、《双身喜金刚生、圆次第》等。
　　1959年3月，西藏上层反动贵族发动叛乱，达赖喇嘛逃亡印度，大师代理西藏自治区筹委会主任委员，从日喀则北上拉萨，开始主持西藏的全面事务。在他的主持下，筹委员通过了一系列有关平定叛乱和民主改革的政策方案，为稳定西藏局势和发展西藏经济、推动社会前进做出了很大贡献。1959年，大师又当选为全国人大副委员长。
　　1960年10月1日，。全国人大常委会副委员长陈叔通、班禅额尔德尼·却吉坚赞，国务院副总理薄一波等到哈尔滨汽车齿轮厂视察时，观看了自动线生产情况。
　　他先后率领代表团访问澳大利亚、新西兰、尼泊尔、玻利维亚等国。不论到哪儿，他都强调西藏是中国不可分割的一部分，他谴责分裂主义者的言行，号召民族团结，共同繁荣。邓小平同志称赞他是“我们国家一个最好的爱国者”。
　　1989年1月9日，大师赴西藏日喀则主持五世到九世班禅大师遗体合葬灵塔祀殿——班禅东陵扎什南捷的开光典礼。他在讲话中重申爱国爱教、汉藏团结的观点，赢得了僧俗群众的热烈欢迎。1989年1月28日，因操劳过度，心脏病突发，在他的新宫德虔格桑普彰逝世。享年51岁。国家和藏、川、甘、青、滇等地举行了隆重的悼念活动。