桂林中学始建于1905年9月23日（光绪三十一年农历乙巳八月二十五日），初名“广西桂林府中学堂”，是广西最早官办的学堂之一， 校址为桂林文昌门副爷巷桂林府守备衙门所在（今文明路第一人民医院处）。首任监督（即校长）沈赞清。1912年更名为“广西桂林中学校”。以后因学制更动，隶属关系变化和几校分合等原因，先后使用过“广西省立第三中学校”，“广西省立第三高级中学”，“广西省立桂林高级中学”，“广西省立桂林中学”，“桂林高中”，“广西省桂林中学”等名称，1959年最后定名为“桂林中学”，沿用至今。
　　桂林中学位于桂林市解放西路。学校占地面积4公顷，现有校舍建筑面积25000平方米。学校现有高中班31个，在校学生1620人，教职员工140人。
　　桂林中学有着较长的办学历史，有良好的校风、教风和学风，有较高的教育教学质量。近百年来，培养了大批的优秀人才。在桂林中学的杰出校友中，有4名中科院院士，这在广西的中学里是一份独有的殊荣。桂林中学在自治区外有一定影响，在全国重点高校当中有着良好的声誉。20年来成绩突出：高考的平均分和上线率均列广西前茅，尖子生培养成绩优异（80年以来共取得广西高考个人总分第一名12个、第二名12个、第三名8个，为全区高中之最）。1988年以来，桂林中学先后被国家教委、国家体委和广西区教委评为“全国德育先进校”，“全国贯彻体育条例先进学校”，“广西（首批）示范学校”。
　　桂林中学教师队伍业务水平高，总体实力平均，师德好，技能强，科研风气浓。职称、学历层次高（职称结构—高级教师61人，中级34人；学历结构—研究生3人，在读研究生18人，本科96人，）。学校现有国家级高中骨干校长一人，国家级高中骨干教师4人，自治区园丁工程A类培养对象2人，B类培养对象5人。
　　桂林中学现代教育技术先进。学校1999年建成计算机校园网络，2000年建成广西标准化考场等级的视频监控系统，2000年桂林中学被确定为全国现代教育技术实验学校。2001年校园网已通过桂林市高校城域网连接国际互联网。2002年将完成校园视频点播系统和校园网教学系统，形成比较先进的中学校园网络和现代教育技术体系。