1995年12月10日，美国“伽利略”号飞船从十日开始向地面传回首批直接取自木星大气内的第一手数据。
这批数据，是有史以来人类航天器首次实际进入太阳系行星大气实地探测的结果，意义不同寻常。从10日开始，类似数据的传输工作将延续4天。
最新探测数据在当地时间凌晨四点十五分抵达。对此美国航空航天局的科学家异常兴奋。以光速传递的无线电波耗费52分钟才能抵达地面，初步的分析结果需要到8天后才能问世；分段发回数据的完整拼接，则要到1996年2月才能实现。
此后两年，“伽利略”号飞船将围绕木星飞行至少11周，对木星的3颗卫星——木卫二、木卫三和木卫四——作就近观测。此后，飞船的燃料将耗尽，坠入木星大气中。
