目前，全世界已有80多个國家和地区拥有高速公路，通车总里程超过了23万公里。美国是世界上拥有高速公路最多的國家，约9万公里，连接了美国所有5万人以上的城市；加拿大1.65万公里，居世界第三位；德国高速公路总里程为1.1万多公里，居世界第四位；法国目前拥有1万多公里高速公路，位居世界第五位。
1988年10月31日，上海至嘉定18.5公里高速公路建成通车，使中国大陆有了高速公路。此后17年间，我国高速公路建设突飞猛进：1999年突破1万公里，跃居世界第四位；2000年达到1.6万公里，跃居世界第三；2001年达到1.9万公里，跃居世界第二；2004年8月底突破了3万公里，比世界第三的加拿大多出近一倍。
