自卑心理在人心理发展中有举足轻重的作用。心理学家认为，每个人都有先天的生理或心理缺欠，在人们的潜意识中都有自卑心理存在。很多精神病理现象的出现都与自卑心理处理不当有关。
所谓自卑是指一个人严重缺乏自信，而严重缺乏自信的孩子，他们常常认为自己在某些方面或各个方面都不如别人，常用自己的短处和别人的长处相比，具体体现在遇事不相信自己的能力；办起事来爱前后思后想，总怕把事情办错被人讥笑，且缺乏毅力；遇到困难畏缩不前。因此，一个孩子如果被自卑心理所笼罩，其身心发展及交往能力将受到严重的束缚，聪明才智也得不到正常的发挥。
自卑心理不是天生的，从主观上说，自卑心理是在后天由于自我评价不当而逐渐形成的；从客观上来讲，自卑心理是因为个人的某些缺陷或屡遭失败造成的。一个孩子如果从小就聪明、伶俐而常被人夸奖和宠爱，长大后他就容易形成一种自信的性格。而由于某些原因，那些整日生活在斥责和鄙视环境中的孩子，他们长大后就可能形成一种自卑的心理。
总之，如果一个孩子很少体会过成功的喜悦，或从未得到过他人的赞赏，他的自信心就会受到压抑，自卑心理就会日趋严重；一个屡受挫折甚至怀疑自己存在价值的孩子，很容易对自己的前途悲观失望。
