铁岭市隶属辽宁省，位于辽宁省北部，松辽平原中段。地处东经123°27‘ ～ 125°06‘，北纬41°59‘ ～ 43°29‘ 之间。南与沈阳市、抚顺市毗邻，北与吉林省四平市相连，东与抚顺市清原满族自治县、吉林省辽源市接壤，西与沈阳市法库县、康平县及内蒙古自治区科尔沁左翼后旗和通辽市为邻。
铁岭市是吉林、黑龙江两省通往其它省、市和出海港口的重要通道，是中国的粮食主产区、优质农产品生产加工基地和新兴的煤电能源之城。
明代称铁岭卫城，清以后称铁岭县城或铁岭城。1956年2月8日辽宁省设铁岭专员公署，1984年9月20日，省辖铁岭市成立。
铁岭属中温带大陆性季风气候，总面积1.3万平方公里，，辖2区2市3县2个经济开发区，拥有莲花湖国家湿地公园、调兵山蒸汽机车博物馆、清河水库旅游区等景区。
铁岭市是多民族聚居地区，境内有汉、满、朝鲜、蒙古、回、锡伯、维吾尔、俄罗斯等31个民族。
2016年末，全市总人口达299.8万人，在总人口中，市辖区人口43.4万人，占14.5%；县（市）区人口256.4万人，占85.5%；城镇人口129.9万人，占42.3%；乡村人口169.9万人，占56.7%。2016年全市出生率为5.86‰，死亡率为5.44‰，人口自然增长率为0.42‰。
