背外侧前额皮质是人脑中负责认知控制的重要脑区。年轻人的背外侧前额皮质发育尚未成熟，因此，他们自我控制能力不足，可能无视危险，更容易冲动。
这是全生发展的第271篇文章
年轻人更容易冲动，老年人更倾向于保守，这是为什么呢？
神经科学研究发现，这与人脑额叶的背外侧前额皮质的发育有关。
人的大脑主要包括后脑、边缘系统和皮层（新皮层）。皮层（新皮层）分为左右两个大脑半球，每个大脑半球被大致分为四个部分：枕叶、顶叶、颞叶和额叶。
额叶在脑的前部，包含运动皮层，控制随意肌，并在如计划、人格、记忆存储、语言（大部分人都在左半球）和复杂决策等所有高级心理功能中起作用；额叶还通过其与边缘系统的联系来控制情绪。
额叶是所有物种大脑进化的最发达部分，占据了20%的人脑，相比较而言，猫狗的额叶只占它们大脑的3.5%。
额叶中最发达的部分是位于最前端的“前额皮质”，也被称为执行大脑，或大脑中的大脑，是脑部的命令和控制中心。
从进化的角度看，前额皮质是大脑中最新的区域之一，控制着许多认知功能。其中，背外侧前额皮质与复杂思维、注意力、短期记忆和自我控制有关。
背外侧前额皮质是大脑中最后发育成熟的部分，也是人在晚年最早退化的部分。女性的背外侧前额皮质大约到25岁才发育成熟，男性大约30岁才发育成熟。
由于年轻人的背外侧前额皮质发育尚未成熟，因此，他们自我控制能力不足，可能无视危险，更容易冲动；而年长的人，由于他们的背外侧前额皮质已经发育成熟，就会考虑更多一些，更理性一些。
