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说到“王婆卖瓜，自卖自夸”，无人不知，无人不晓。大家也都知道，这是毛主席引用的典故；网上有个详细的版本是这样的：1966年7月毛泽东在给江青的信中说：“我历来不相信，我那几本小书有那样大的神通。现经他一吹，全国都吹起来了，真是王婆卖瓜，自卖自夸。”1971年中央文件传达了此信。

“王婆卖瓜”的典故

故事是这样的：

王婆，其实是个男人。他姓王，名字叫王坡，因为他说话絮絮叨叨的，做起事来婆婆妈妈，人们就送他个外号——王婆。 王婆的老家在西夏（现新疆甘肃一带），种瓜为生。那一带中的瓜叫胡瓜，就是现今的哈密瓜。那时，宋朝边境经常发生战乱，王婆为了避难，就迁到了开封的乡下，种起胡瓜来。但胡瓜的外表不太好看，中原的人都不认识这种瓜，所以尽管这胡瓜比普通的西瓜甜上十倍，还是没有人来买。

王婆很着急，向来往的行人一个劲地夸自己的瓜怎么好吃，并且把瓜剖开让大家尝。起初没有人敢吃，后来有个胆大的人尝了一口，只觉蜜一样地甜，于是，一传十，十传百，王婆的瓜摊生意兴隆，人来人往。

一天，神宗皇帝出宫巡视，一时兴起来到集市上，只见那边挤满了人，便问左右：“何事喧闹？”左右回禀道：“启奏皇上，是个卖胡瓜的引来众人买瓜。”

皇上心想什么瓜这么招人，就走上前去观看，只见王婆正在连说带比划地夸自己的瓜好。见了皇上，他也不慌，还让皇上尝尝他的胡瓜。

皇上一尝果然甘美无比，连连称赞，便问他：“你这瓜既然这么好，为什么还要吆喝不停呢？”王婆说：“这瓜是西域品种，中原人不识，不叫就没有人买了。”

皇上听了感慨道：“做买卖还是当夸则夸，像王婆卖瓜，自卖自夸，有何不好？”皇帝的金口一开，不多时，这句话就传遍了黄河南北，直至今天。

“老王卖瓜”是个成语

“老王卖瓜”是个成语，意思是比喻自己称赞自己的货色好。出自杨啸的短篇小说《大字报》，发表于1958年，《大字报》入选《1958年全国短篇小说选》。

王婆卖瓜和老王卖瓜意思是一样的，王婆卖瓜更传神，更容易让人接受。老王卖瓜是王婆卖瓜的一个修正，和隔壁老王一样，通常指男人。所以，先有王婆卖瓜，后有老王卖瓜。