前几日，我和朋友两人去了一趟苏州。时值初冬，苏州城里到处都是“藏书羊肉”的牌子，忍不住食指大动。我们遛遛园林、听听评弹、 逛逛书店，其乐融融，没有急于吃“藏书羊肉”。

苏州毗邻太湖，那里有一个“藏书镇”，去那里吃正宗的“藏书羊肉”岂不更好？

“藏书”到底是念“藏（cáng）”还是“藏（zàng）”？在苏州当地，也有很多年轻人闹不清楚，说个典故，你就能明白了。苏州西郊处于穹窿山麓的丘陵地带，西汉时，年轻的朱买臣常放羊于此。但他喜爱读书，经常任羊儿东游西窜，致使羊儿跑丢。他媳妇不愿意了，经常来搜书，朱买臣就把书藏于大石头下以蒙混过关。后来，朱买臣成为会稽太守，其“藏书”地点就变成了小镇名。

说到这儿，你该知道这个“藏”字怎么念了吧？

藏书小镇毗邻太湖，这里群山绵延、植被丰富，故养出的羊格外肥嫩。这一带农人有农闲季节挑担烧羊肉、卖羊肉的习俗，此地羊肉味美，加上他们善于烹煮，久而久之，“藏书羊肉”便成为当地一块响当当的美食招牌。

想着去太湖边的小岛上也有吃“藏书羊肉”的机会，我们就出发了。谁知到太湖深处的小岛住了两天，著名的“太湖三白”（白鱼、白虾、银鱼）倒是都尝了，也持螯（太湖大闸蟹）痛饮了绍兴黄酒，就是没见着“藏书羊肉”的踪影。问当地农家乐店主，说此时正值旅游淡季，“藏书羊肉”都歇业回家了。只好让店主炖了些红烧羊肉，看来享用“藏书羊肉”只有另寻机会了。

我喜吃羊肉，一半是出于吃货本性，一半可慰我那浓浓的乡愁。一碗浓浓的羊肉汤在手，汤汁浓郁，热气腾腾，大块的羊肉肥美细嫩，几无膻味，香气四溢，大快朵颐后拥被而眠，可忘身归何处。

一碗喷香的羊肉汤，堪可慰故人深深的乡愁，想一想都会让人浑身充满暖流。

朋友知道我爱吃羊肉，每年冬天都从内蒙古捎来宰好的羔羊肉，这样我们全家就能在浓郁的羊肉汤羶香味中度过一整个冬天了，虽然比不上“藏书羊肉”亲切，亦可稍慰我失落之心。

中国人讲究食补，袁枚《随园食单》载：“冬宜食牛羊，移之于夏，非其时也。”李时珍在《本草纲目》也说：“用白羊肉半斤，切生，以蒜薤食之，三日一度，甚妙。”

读宋代笔记，犹感其时羊贵而猪贱。苏东坡在黄州时，猪肉没人吃，“价格贱如泥”，弄得他老人家每天早上饱食一大碗。后来东坡被贬谪惠州，就没那么幸运了，此地很少养猪，而羊肉只有当官的才买得起，他因此发明了“羊蝎子”吃法，说白了，就是吃一些别人不要的羊脊骨。他给弟弟子由的信中说：“惠州市井寥落，然犹日杀一羊，不敢与仕者争买，时嘱屠者买其脊骨耳。骨间亦有微肉，熟煮热漉出（不乘热出，则抱水不干）。渍酒中，点薄盐炙微燋食之。终日抉剔，得铢两于肯綮之间，意甚喜之，如食蟹螫，率数日辄一食，甚觉有补。”苏东坡还说弟弟，你在朝廷的食堂可吃不上这么美妙的羊蝎子啊！

说起来，苏东坡真是一个不可救药的浪漫主义者，弄两根羊脊骨，也写得如此诗意盎然、情满意足。

虽然东坡先生经常吃不到羊肉，别人却拿他的字换了好多羊肉。宋代有“苏文熟，啖羊肉；苏文生，啜菜羹”的时谚。据说有一位殿帅姚某，是个饕餮之徒，他利用为东坡先生传信之便，每得坡公手帖，辄换羊肉数斤；东坡先生写有著名的《菜羹赋》，别人在大快朵颐地吃羊肉，他老人家还在兴致勃勃地吃菜羹呢。

古人训“美”字从羊、从大，谓羊之大者方为美；而味之美者，曰“珍馐”，这馐字就是羊脸。可见羊肉在中国饮食中的地位不容撼动。

宋代和尚惠洪在《冷斋夜话》中有则“禅师知羊肉”，说一个叫珍的和尚某天撞见当地郡守携客来游，他就坐在旁边，郡守对客人介绍：“鱼稻宜江淮，羊面宜京洛。”客人还未回答，这位珍和尚就忍不住了，说：“世间最美味者莫如羊肉，而且性极暖，最适于人食用。”郡守面色大变，许久才问：“禅师是怎么知道羊肉性暖的呢？”珍和尚镇定答曰：“经常睡在羊毛毡上的都知道呀，它的毛都那么暖和，其肉可想而知啦！比如您治理一个郡，政绩都这么好，让您到朝廷当京官也肯定错不了啦。”

一个温柔的马屁，可见连和尚都被羊肉之味美而吸引，况乎他人？