最初居里夫人由于只是理论上推测但无法证明新元素“镭”的存在，所以巴黎大学的董事会拒绝为她提供所需的实验室、实验设备和助理员，她只能在校内一个无人使用、四面透风漏雨的破旧大棚里进行艰苦的实验。
她将大袋的沥青矿渣倒在一口大铁锅里，用棍子搅拌，不断地溶解分离。经过一千多个日夜的辛苦工作，8吨小山一样的矿渣最后只剩下小器皿中的一点液体，但它始终没变成居里夫人预测中的一小块晶体——新元素“镭”，4年努力付诸东流！
晚上，居里夫人疲倦地回到家，躺在床上还在想那团污浊的液体，想找出失败的原因：“如果我知道为什么失败，就不会对失败太在意了。”突然，她眼睛一亮，也许镭就是那个样子。她马上与丈夫起身跑到实验室，还没等开门，就从门缝里看到了她伟大的“发现”：器皿里不起眼的那团污迹，此时在黑夜中正发出耀眼的光芒，这就是镭！一种具有极强放射性的元素。
管理心得
面对4年汗水付出而只得到的一团污迹，一般人都会大发光火，甚至会把那个小器皿连同里面的那团污迹摔得粉碎，但居里夫人没有。为什么大多数人总是与成功失之交臂，而她却成功了？这就是主要原因。因为当我们两只眼睛都盯住成功的招牌时，会无法保留一只眼睛注视自己，反省自己，又怎会去理睬那团不起眼的污迹呢？
