在工作当中，大多数管理人员把他们绝大部分的时间用于一些非"管理"的事情上。杜拉克为我们列举了以下"非管理"工作：一个销售经理在作统计分析或安抚一位重要的顾客；一个工长在修理工具或填写一张生产报表；一个制造经理在设计一种新的厂房布局或试验新材料；一家公司的总经理在拟订一笔银行贷款的细节或谈判一笔大合同。这些都不是经理人的管理工作。
至于经理人的工作，那是所有的经理人，不论他们担任什么职能或工作，不论其级别和地位，都必须做的一些工作。是各种经理人共同的工作，也是经理人特有的工作。把这些工作分解成各种作业，可以区别出有哪些工作是经理人才应该做的。一个人可以通过改进这些活动来提高其作为一个经理人的绩效。作为经理人的工作中有五项基本作业。这五项作业合起来就把各种资源综合成为一个活生生的、成长中的有机体。
一、制定目标。经理人决定目标应该是什么，为了实现这些目标应该做些什么，这些目标在每一个具体领域中的具体目标是些什么。把这些目标告诉那些同目标的实现有关的人员，以便目标得以有效地实现。
二、组织工作。经理人分析所需的各项活动、决定和关系。对工作进行分类，把工作划分成各项可以管理的活动，又进一步把这些活动划分成各项可以管理的作业。他把这些单位和作业组合成为一个组织结构。选择人员来管理这些单位并执行这些作业。
三、激励和信息交流工作。经理人把担任各项职务的人组织成为一个团队。做到这点的方法是，通过日常的工作实践，通过员工关系，通过有关报酬、安置和提升的人事决定，通过同其下级、上级和同级之间经常的相互信息交流等。
四、衡量。经理人建立衡量标准。而衡量标准对于整个组织的绩效和个人绩效至关重要。经理人要为每一个人确定一种衡量标准。衡量的标准不但要专注于组织的绩效，而且还要专注于个人的工作并帮助他做好工作。他对成就进行分析、评价和解释。他把这些衡量的意义和结果通报给他的下级、上级和同级。
五、经理人要培养人，包括他自己。
