在宜兴市新街街道吴墟村，有一位普通农家妇女，7年来独自一人守护经营着一片100多亩的山林。在她的精心管理下，荒山逐渐变成了一座瓜果满园的“花果山”。这位刚强的妇女名叫程叶兰，她独自垦荒创业的事迹。成为当地村民所津津乐道的一件事。
昨日上午，记者来到吴墟村。这里四面环山，顺着一条弯弯曲曲的山路前行，眼前山坡上突然出现了一大片整整齐齐的银杏林。走进果园，成群的鸡鸭正在树丛中觅食，一个皮肤黝黑、个子瘦小的中年妇女在忙着翻地。她就是程叶兰，今年46岁。1997年，她和丈夫承包了村里100多亩荒山，平整山地，种下银杏、梨等果树苗，开始了创业之路。然而天有不测风云，2001年，程叶兰的丈夫突然患上胃癌去世，全家顿时陷入困境中，当时就有人劝她放弃承包。但个性坚强的程叶兰不想让这项凝聚着她和丈夫数年心血的事业半途而废，决心独自一人把垦荒工作继续下去。
为了看护山林，程叶兰在山上搭建了三间平房，并把家搬了过来。山上缺水，她就买来十几口大缸，分布在果园各处，到200米外的涧沟中挑水浇灌树苗。每天夜里，她都要看书到深夜，认真学习栽培技术。翻地、修剪、除草、施肥，果园中一年四季都有着忙不完的活。有时一个人忙不过来，她就请来几个工人帮忙。为了学习果树栽培技术，程叶兰还专程到西安拜师学艺。年复一年，她的皮肤被山风吹得黝黑发亮，山上的小树苗也渐渐长成了粗壮的大树。勤快的程叶兰还在果园中套种了西瓜、黄豆、山芋等作物，饲养了1000多只鸡鸭，把荒山逐渐改造成了一个生机勃勃的“花果山”。在她的带动下，村里先后有10多位农户上山垦荒种植果树。
丰收之际，善良的程叶兰没有忘记村里的贫困户。每年夏天她都顶着烈日，把自己种的西瓜逐户送到孤寡老人家中。去年7月，程叶兰的儿子大学毕业后，谢绝了南京一家医药单位的聘请，回到家乡准备帮助母亲分担肩上的重任。然而，程叶兰却毅然把儿子送到部队参军。她说，要让儿子先到军营去经受一番磨炼，培养出一颗坚强的心，今后也凭着自己的双手吃饭，真正做一个生活的强者。
