原本幸福的家庭突然间失去了收入来源，老薛彷徨过、苦恼过，但最终没有被困难吓倒，在一次次求职碰壁后总是不停地给自己鼓劲——为了自己也为了这个家。终于，老薛凭着水电维修的手艺很快在一家私人工厂里找到了一份活，暂时缓解了家里的财政危机。下岗8年里，老薛为了不断寻找更加稳定和合适自己的工作，先后换过十几份工作。但是工作的不稳定和打临时工的微薄收入，始终不能让家庭生活质量有所提高。
老薛又犯起了倔脾气，他想自己干。
第一次投标，守了一年赚2万
老薛起初打算工作之余干点副业。有一次听说长沙长海医院准备上几个锅炉，正巧自己以前认识某个厂家，薛钢坤觉得自己的机会来了，马上寻找关系去找医院的领导。尽管有了一番交流，但人家对他不冷不热，不见效果。他找到做生意的朋友指点后，硬着头皮把家里存折上仅有的几千元拿去应酬，果然收到了不错的效果，花了500元买上标书，不料到了投标的那天，突然从原来的7家变成了15家，本来胸有成竹的老薛感觉情况不妙。果不其然，他没有中标。
然而几个月后，老薛接到医院通知说环保部门不允许用烧煤的锅炉，还是要上油锅炉，让他们准备重新投标。这次，老薛中了一台锅炉的标，扣除成本让他赚了2万元。虽然花了近一年的业余时间，好歹也有所收获，老薛想想比自己一年打工强。眼望着儿子一天天长大，到了急需用钱的时候，而家里除了平时的开销外，根本没有什么积蓄。于是，老薛准备自己单独创业，就索性把自己的工作辞了。
第二次起步，遇天灾困难重重
这时候老薛都50多岁了，创业做什么呢？第一次是运气好加上朋友帮忙，还能赚个2万，那第二次做什么呢？老薛心想，靠关系去做，肯定不适合自己，因为投入了最后可能又没有产出，成败掌握在别人的手里。
经过和家里人的反复商量，还是决定开个本小的饭店，俗话说，民以食为天，无论赚了还是亏了都不至于伤筋动骨。好歹当天也能见到收入啊，全是别人上门，不要自己去求爷爷拜奶奶的。就这样，老薛东挪西借地凑了5万元钱，加上自己刚赚的一点钱，终于在南京中央北路上开了家小饭店。
可是，小饭店开业没有多久，周围一下就出现了几家规模比较大的饭店，客户一下就流失了。老薛看在眼里急在心里，赶快请了特色菜师傅，弄了几个特色菜，稳住了不少老客户，小店也渐渐有了起色。可是没有2个月，2003年的一场非典突袭而来，惨淡的生意又一次将老薛和他的家庭推向了另一个困境。老薛只好让厨师和服务员回家，每天没有收入，还要付房租、付利息，老薛急得像热锅上的蚂蚁团团转。
有感而做，家庭旅社火起来
老薛心里急，不过每天也在不停地思考，他考虑非典过后再做饭店，要恢复元气时间也会比较长，自己没有这个资金实力来耗。同时，周围的店竞争也会相当激烈，与其这样还不如转行。他想到自己以前在私营企业干，经常出差，单位给出差的一天补贴包干50元，连吃住费用全在里面。那时候自己经常很尴尬，找便宜的店卫生条件很差也不安全，条件好的价格又高，所以每次出差自己要贴钱，高不成低不就。
这种感叹，让老薛来了灵感——开旅店。
薛钢坤记得，有一次去九江，一下车就有很多人围上来喊着“要住宿吗？”其中一个说是家庭旅社，薛钢坤就过去看了看。走到楼底，那老板说在6楼，这时他有点后悔了，但已经来了还是上去吧。上去之后才发现那幢楼除了一楼是家餐厅，2、3、4、5、6楼都是家庭旅社，每层楼都是各做各的。花了30元住了一晚后，薛钢坤觉得还不错。第二次，他还是去了那家旅社。“那家旅社的老板很客气，说：‘大热天的，你们把衣服换下来，我们帮你们洗’，其实大多数旅客也不会真的把衣服拿过去给他们洗，自己搓搓揉揉就可以了。但那老板很客气，让旅客们觉得很舒服，很开心。”
这些记忆，让薛钢坤经营自己的家庭旅社有了谱。他想自己能不能把饭店改成旅社，针对中低档的这类群体呢？于是，他开始不动声色地对周围环境做调查研究，虽然不靠车站码头，但是周围有部队还有学校，还有很多外地人做生意。他想，部队来探亲的人、学校家长，还有一些做短期生意的商贩都可能是自己的客户，于是把自己的思路和调查结果和家里人进行了交流，结果得到了他们的同意。
说干就干，他又借了5万元进行了装修，买了床、空调、电视等设备，也办理了相关旅社的经营手续，前后花去了10多万元。两个月的非典过后，老薛的家庭旅社就开张了，没想到很快吸引了不少客户，迅速形成了固定的客户群。
老薛说，“算一笔账吧，100多平方米的房子，租金算是1500元一个月，那每天的成本是50元吧。现在房子把它隔成10间，一间一天50元左右，只要一天租出一间，成本就回来了。租出两间，工人工资就有了。而且，不管怎么样，一天租出一间房子还是不在话下的。”正如老薛预测的一样，一个月不到生意就开始火爆了，平时的入住率达到了80%，周六周日更是达到100%，一个月的纯收入就过万，老薛一颗悬着的心终于放下来了。老薛说，很多人不愿意花几百元钱去住个星级宾馆，而是想找个地方住，对其他也没有什么特别的要求。另外，对一些要在南京呆个半个月一个月的旅客，租房还可以更便宜些。现在那些宾馆酒店的，一般都不能短期租房，起码也得租三个月的，这就给家庭旅社腾出了很大的市常创业培训，开启连锁之路老薛在经营家庭旅社的同时，也在利用业余时间充电，不断地提升自己。用他自己的话讲：“以前在工厂干，领导说怎么干就怎么干，到月拿工资。现在自己是领导，自己给自己发工资还要给别人发工资，自己一定要具备经营能力。”所以当南京市政府针对下岗失业人员提供免费创业培训的时候，老薛第一个报名参加了培训班。通过学习明白了自己的项目可以做大做成连锁，这样自己富的同时也帮助别人，迅速扩张，拥有自己的品牌。
老薛在培训班老师的指导下找广告公司设计了标志，迅速去工商局申请注册了关心旅社商标，同时对自己的店进行不断的规范。经过一年的经营运作，老薛很快收回了当初的投资。记者了解到，目前，老薛已经在南京太平门附近开出了第二家直营店。很多人问老薛为什么不让别人加盟你啊，这样不是可以迅速地收加盟费吗，那样你就发啦。老薛不赞成这样的观点。老薛有自己的想法：“虽然自己的第一个直营店做得不错，但是自己还不具备做连锁加盟的资格，商务部的《商业特许经营管理办法》规定要有2家直营店且经营业绩良好，同时自身具备注册商标证书，所以等自己有了所有的合法手续，同时把自己的模式调到最佳状态再让别人加盟，让加盟者克隆我的成功模式，做一个成一个埃我要踏踏实实地做人做事。”
目前，老薛的关心旅社已经纳入南京市政府“1118”创业工程项目，老薛免费指导别人开设家庭旅社，并免费使用他的商标。在他的指导下南京开了不少家庭旅社，老薛自己的第二个直营店也取得了不错的收入。
老薛正沿着他的梦想在一步步往下走。
