魑魅魍魉（音chī mèi wǎng liǎng）这个成语故事出自于《左传·宣公三年》：“魑魅魍魉，莫能逢之。”
原为古代传说中的鬼怪。指各种各样的坏人。
在古代春秋战国时期，楚庄王是五霸之一。
当他的军队路经周国首都洛阳的时候，楚庄王故意叫军队摇旗呐喊，威胁周国。周定王非常恐惧，就让大臣王孙满带着许多金银财宝去慰劳楚军。
楚庄王傲慢地问王孙满：”你们周国的鼎有多重，上面刻了什么样的花纹啊？“王孙满听出了楚庄王觊觎大鼎的意图，因为在当时夺取了大鼎就相当于夺走了王权。就机智地回答楚庄王说：”我们的大鼎上刻的是魑魅魍魉，目的是让我们的老百姓都晓得魑魅魍魉的模样。“接着他又说：”没有德行的人是不能拥有我们这个大鼎的。“
楚庄王听出了王孙满的弦外之音，自知自己的德行，就马上带着军队回去了。
