9月1日是美国的劳动节,但是美国人却难以打起精神来庆祝。数字显示,尽管美国经济正以出乎人们预期的速度复苏,但就业市场就是迟迟不见回暖。有舆论认为,美国正在陷入从未经历过的“无就业复苏”怪圈。
美国的经济总量增长速度越来越快,美国第二季度的国内生产总值增长率为3.1%,高于经济学家的普遍预期,也高于第一季度的1.4%。为此华尔街欢欣鼓舞,美国政府高调宣扬。但是,形成鲜明对比的是,就业市场持续冷清,复苏速度堪称1939年以来历个经济复苏时期中最慢的一次。自从2001年秋天经济显露复苏迹象以来,全国失业人数不但没有下降,反而增长了100万。另外,在复苏开始后的20个月里,人们扣除通货膨胀影响的实际工资不升反降。
很多美国人在经济复苏的时候过上了失业大逃亡的生活。但是,在逃出他们家乡之后发现,美国每个地方都在失业,找工作难于上青天。比如,43岁的工人亚里克斯从经济衰退严重的得州老家乘车来到拉斯维加斯,因为这个城市被称为美国经济最活跃的地方。但是54个星期过去了,他仍然没有体面的工作和住处,不得不接受救济,最终不得不在一个慈善机构的帮助下买车票回家了。
除了工人,接受过高等教育的大学毕业生找工作也难。华盛顿经济政策研究所的经济学家贾里德·伯恩斯坦说,大学毕业生遭遇近20年来最难找工作的时期。
一些少数族裔人群受到的打击更加严重,比如非洲裔,自从经济出现复苏迹象以来,失业率上升了1.3%,而美国总体仅仅上升了0.6%。
美国各个行业中,产品价格不断下降的制造业等行业受到的创伤最严重。在过去3年中,制造业损失了270多万个职位。制造业全国联合会主席杰里·贾西诺斯基在劳动节致辞时说:“制造业失业严重,因此更难吸引年轻人了。”
分析家认为,这个怪圈的核心问题是,美国的经济增长主要由军费支出拉动,而民用消费品生产没有明显增长,内需没有大幅度增长,经济增长缺乏实在的后劲。另外,美元坚挺、更高的医疗保健和养老金成本、能源价格和监管问题等因素都威胁美国国内经济健康复苏,从而减缓就业机会的创造。此外,鉴于美国的劳动力成本高于其他国家,美国的企业迫切地希望把一些白领工作,包括会计师等专业技能工种,转移到海外。
美国还面临着赤字炸弹的危险。美国知名经济学家阿兰·斯隆根据他自己的计算,认为美国今后10年的真正赤字将达到7.4万亿美元,是政府公布的1.4万亿美元的5倍。这主要是因为政府隐藏了社会保险基金、医疗经费等项目的可能亏空。如果政府不能妥善地处理这个巨大的黑洞,可能引发经济混乱和社会动荡,从而使就业市场陷入更深的陷阱。
经济学家预测,以目前的经济复苏势头,美国直到明年都很难走出这种怪圈。