铁通的命运在猴年到来前的最后一刻尘埃落定。2004年的1月20日，铁通公司宣布脱离铁道部，移交给国资委进行管理。原称为“铁道通信信息有限责任公司”的铁通公司将更名为“中国铁通集团公司”（简称中国铁通），作为国有独资基础电信运营企业独立运作。铁通自从成立至今不断的兼并、剥离、“公专分离”及人事变动至此总算告一段落。只是即便铁通从“铁”字头晋级到和其他五大运营商一样的“中”字头，依旧鲜有人看好中国铁通的未来。

    “中”字头的铁通

    按照移交规定，中国铁通作为一级预算单位，在财政部预算单列；所需国家统一配置的资源和生产经营条件，在国家相应计划中实行单列；继续享有国家已经给予的优惠政策；铁道部免除公司组建初期随资产一并划转的部分债务；公司自成立以来所使用的铁道部统贷外资贷款由铁道部统一归还；铁路新线建设和既有线路扩能改造中铁路专网通信配套部分的建设资金，由铁道部统一筹集，建成后通信项目净资产以国家资本金注入的方式移交中国铁通。此次国资委对铁通归属权的转换主要目的是要增加企业融资的自由度，以达到资产顺利重组的目的。没有人谈到未来中国铁通在中国电信市场上的竞争作用，市场层面的问题似乎并不是这次改革的核心问题。

    移交规定的内容为中国铁通今后经营发展创造了更加有利的条件，官方的说法是，“划归国资委的铁通将以建立现代企业制度为手段，力争用3至5年的时间发展成一个具有一定竞争实力的基础电信运营商。” 而铁通未来的工作重点是“将围绕着体制、机制创新、拓展融资渠道、扩大市场份额而努力。”

    对于国资委而言，收编铁通有利于鼓励竞争，吸引投资，提高国资收益率和国际竞争力。从这个角度而言，政府肯定不会让铁通破产。这在电信行业并不罕见，第一次竖拆中国电信将国信寻呼并入使联通由亏转盈，第二次横拆中国电信将北方十省电信公司资产注入救活了小网通和吉通。2004年1月信息产业部部长王旭东及副部长奚国华也公开表示，目前电信运营商5+1的格局基本不再调整。

    铁通之外的五大运营商中国移动、中国电信、网通、联通、卫通等已由国资委作为出资人进行管理，业务上由信息产业部进行管理。由于过去铁通不是信息产业部下辖业务管理单位，基本上是一个服务于铁路企业的专网运营商，一直很难与其他运营商进行业务合作和技术交流，在互联互通问题上更是被人所垢议。但铁通划归国资委管理之后，铁通从部属企业变成国资企业，有利于中国电信市场统一管理，对于解决这个问题也是一个便利。

    资金和人事双重禁锢

    移交不可能解决铁通所有的问题，移交甚至会给中国铁通带来一些新困难或风险。

    当年铁通作为一个独立电信运营商正式出现在公众面前，人们把打破电信垄断的愿望寄托在铁通身上，几年下来，铁通目前的市场占有率却不到2%.铁通因未能完成原先人们寄托其上打破电信垄断格局的愿望，长期不被人看好。或许对于铁道部而言，当年成立铁通的原因就不是为了培养一个打破电信垄断的改革者，更大的可能是作为自身的一个利润增长点，铁通离开铁道部，未必是铁道部所乐见。改制前铁通内部股权结构很复杂：铁道部占51%股份，铁道部下属15个单位占49%股份。原铁通与铁道部资产重置较多，分割必然会产生利益纠纷。

    移交国资委以后，铁通必然要对现有的体制和机制进行更大力度的改革和调整，现在有关中国铁通未来掌门人的传闻已经喧嚣尘上，铁通公司党委书记、现年50岁的赵吉斌，是业界认为很可能接任董事长的人选。但不能排除国资委从其他企业调派高管空降中国铁通公司的可能，这对于国资委而言并非创举，2003年国资委就曾公开招聘联通副总裁。可以预见的是无论谁上任，人事风波都可能带来一些新的问题和不稳定因素。

    资产结构不合理、负债率偏高、资金不足的困扰不可能因移交迅速解决。资本的力量不能忽视，联通是个最好的例子。联通1994年成立之初，仅有资本金13.4亿，而现在则为2050亿，十年间增值150倍，联通也因此被中宣部、国资委确定为十家国有企业改革典型之一。对铁通公司来说，上市还只是个理想。不开辟新的融资途径，铁通无法弥补拓展新业务和新领地的资金缺口，而这曾是铁通的致命硬伤。

    不过在中国电信产业的发展过程中，政策的力量往往是决定性的。由“铁”字头到“中”字头，铁通在2004年有了新的期待，至少对于铁通原先的7万员工而言踏实了很多，关于铁通动荡命运的传闻可以暂告一段落。