“东北三宝”是指中国东北地区的三种土特产，有新旧两种说法，旧三宝指的是人参、貂皮、乌拉草。新三宝指的是人参、貂皮、鹿茸。之所以有“旧三宝”之说是因为过去的贫穷百姓冬季时把乌拉草填在鞋子里以保证脚不被冻坏，所以乌拉草是穷人的宝；而富人穿棉靴，所以不认为乌拉草属于东北三宝。
乌拉草主产于我国东北地区，过去贫穷的百姓在冬季时把乌拉草填在鞋里以保证脚不被冻坏，所以乌拉草是穷人的宝。人参有着“百草之王”的称号，战国时代神医扁鹊对人参药性已有了解，秦汉时代的《神农本草经》将其列为药中上品，我国野人参主产于东北三省。
貂皮属于细皮毛裘皮，皮板优良，轻柔结实，毛绒丰厚，色泽光润。用它制成的皮草服装，雍容华贵，是理想的裘皮制品。在貂皮中，又以紫貂皮更为名贵，由于紫貂皮产量极少，致使其价格昂贵，所以才有“裘中之王”的美称。因此它又成为了人们富贵的象征。我国只有东北地区有产。
鹿茸是鹿身上最珍贵的东西，是一种高级补品，主产于东北的大兴安岭和长白山。鹿茸主要从梅花鹿和马鹿头上采收，前者叫花鹿茸、黄毛茸，后者叫青毛茸。雄鹿到了一定年纪头上就会长角，初发时嫩如春笋，其表面上有一层纤细茸毛的嫩角就是鹿茸了。嫩角慢慢长大，逐渐老化成为鹿角，茸毛也就随之脱落。
