no.1 早期人类
许多数学者认为，大约在3万至4万年前的更新世后期，人类从亚洲的东北部跨越白令海峡到达北美洲，他们逐渐分布到大陆各处，以家庭为单位居住在山洞及其他可栖身的洞穴中，以打猎为生。
在西班牙征服之前，有两个截然不同的区域组成了今天的墨西哥，一个在今日的坦皮科以北，一个在下加利福尼亚，一直延伸到今日美国的中部的大平原和大沙漠地区。在欧洲探险者到达很久之后，一些游牧打猎民族仍在这一气候极其恶劣地区勉强维持生计。在欠收和干旱之年，他们便会到南部地区定居的村落里烧杀抢劫一番。
从齐齐迈加平原往南．一直到洪都拉斯和萨尔瓦多北部，这一带地区在地理位置上称为中美洲。到了古代时期(前7000一前1500}．许多游牧民族放弃了自己游牧生活方式，开始建立定居点。到了大约公元前3000年的时候．虽然有些部落仍然采集植物种子和水果作为食品，但不少部落已经开始种植农作物，如玉米、南瓜、辣椒、鳄梨以及其他可食用的作物。到公元前1500年，这一地区开始出现一些以简单农业为主的社会。
一些非常有说服力的考古证据说明，早期的中美洲人与南美洲部落有来往。厄瓜多尔和秘鲁的肮海民族带来的经过改良的玉米种子和当地的玉米进行杂交后生长良好，这些往返于两地的商人还将用火烧制陶器的技术介绍给了西海岸上的居民，也把金属；台炼术教给了普雷佩查人和米斯台克人(今日的米却肯和瓦哈卡地区)。就连与北美语言没有任何联系的普雷佩查语也和秘鲁的语言有联系。
在前古典时期早期(前1500—150)，一些群体已发展得非常庞大，而且出现了不同阶层，已经有了能够建造大型的公共建筑的能力，完成这些建筑需要花费大量的人力和时间．因为那时还没有出现负重的动物，也没有对轮子的使用。最早的已知公共建筑是韦拉克鲁斯州圣劳伦佐的巨型人工高原．或称金字塔，大约建于公元前1350年。
no.2 奥尔梅克文化
圣劳伦佐金字塔是由北美最古老的民族奥尔梅克人修建的。奥尔梅克社会由不同阶层组成，上层社会由不从事农业劳动的统治阶级、牧师和工匠组成，下层社会是为数最多的平民。肥沃的热带低地有充足的降雨，使这里的农业生产极为省力，这一地区的河流、湖泊、小溪形成了大面积的交通运输网。
尽管有些早期的迹象表明奥尔梅克文化曾在南太平洋沿岸出现过，但比较有规模的居住群是沿着墨西哥湾韦拉克鲁斯州南部和塔瓦斯科建立的。很多年来，语言学家都没有弄清楚奥尔梅克语的起源，直到他们发现象形文字的迹象之后才敢推断，奥尔梅克语是由米斯台克--佐克族语发展而来的，这个族的后裔现今仍然居住在瓦哈卡和恰帕斯州的太平洋沿岸地区。
圣劳伦佐是首座由奥尔梅克人建立的城市，在公元前1150年至公元前900年间达到顶峰。之后又有其他几座城市在附近出现并声名远扬，这些城市包括拉温塔、萨波特以及湖山城。在圣劳伦佐雨水从金字塔附近流向玄武岩沟底。建筑石料从湖山城附近的图斯特拉山上的采石场以及其他石料场上开采后，有的被滚下山，有的被拖下山．再通过河道被运到圣劳伦佐，用于修建那些令人不可思议的工程，创造了御座、石柱等巨型艺术品，其中还包括用巨石雕刻的用来纪念某些统治者的人头像。
其他有奥尔梅克文化特点的艺术品还包括做工精细的面具、可随身携带的小雎像等。这些艺术品都是一些他们所崇拜的神．有美洲豹．也有半人半美洲豹，人们可能把这些雕像当做神与统治者之间的桥梁。硬石、软玉、黑曜石，还有其他一些物品就像农产品一样是从外族文化引进的。奥尔梅克也向外出口他们的产品，包括用硬玉雕刻的斧头、用木头和石头雕刻的面具和小人像，他们的物品甚至出口到了遥远的北方和南方：北部到了墨西哥峡谷的特拉提尔克。南方到了萨尔瓦多高原。尽管高原与海湾之间的文化流通是双向的，但艺术上、文化上以及政治上的贡献主要来自奥尔梅克文化。
no.3 伊萨帕文化
大约在公元前10世纪，奥尔梅克文化的重要性逐渐退出历史舞台，在瓦哈卡和中部墨西哥高原出现了其他城市和城邦。
坐落在瓦哈卡三条峡谷相会之处的蒙特奥尔本大约在公元前500年间开始繁荣。公元前400年修建在墨西哥南部奎奎尔科的圆形台阶金字塔是前古典时期修建的时间最久远、最罕见的人工建筑(500年之后附近的斯特尔火山爆发时被火山灰掩埋)。
在恰帕斯的索库努斯科地区，伊萨帕文化是连接奥尔梅克和玛雅文化的桥梁，这座城市发展最快的时期是在公元前300年至公元50年间．它的规模和艺术品都达到了顶峰，这一时期他们雕刻了大量的类似早期玛雅人创作的那种带有故事情节和图案的石柱。分布在这一地区的纪念性的建筑用于举行宗教仪式．人们对天象、农业周期、繁殖以及其他自然现象十分崇拜。玛雅与奥尔梅克文化有许多相似的地方，有些甚至惊人地相似．其中包括“长唇上帝“画像(玛雅人崇拜的司雨神的前身)和对长算日期图示符的使用。有些专家将这一发明归为玛雅人，有些专家则将其归为奥尔梅克人。专家们对早期象形文字体系的发明也存在类似的争论。
no.4 古代文明
墨西哥最古老最引人注目的是出现在尤卡坦半岛和恰帕斯高原、低地以及美洲中部地区的古玛雅文明(今天的玛雅人口大约为300万，是最大的土著民族，许多人仍然保留着传统的生活方式)。玛雅文化大约在基督纪元时开始繁荣，出现了一些博学的数学家、艺术家和建筑学家。虽然他们使用的是什么工具对我们来说仍然是个谜，但他们在天文计算上非常精确。在计算上他们发明了位值，并且使用多种日历．其中包括365天的太阳历和260天的仪式日历，利用两个日历的周期轮回得出-个52年的周期表。在这个周期表中，每一天都有一个预先计算出的吉凶祸福。
虽然其他古文明也适用循环日历，但只有奥尔梅克人和玛雅人使用了长算——一种非周期性日历。长算有一个确切的开始日期(按西方的推算为公元前3114年8月11曰)用于记载历史事件。在中美洲，玛雅人使用的文字系统也是最先进的：语音符号经常使用画谜，或叫做书写双关语。
玛雅人用石灰石建造的精美的宫殿和神庙都用石膏进行外表装饰，在那些满地都是石头的地方，楣石和石柱上都雕刻有十分精美的图案和能传达信息的象形文字，在整个玛雅世界．到处都可以看到用灰浆做成的雕像，用于赞扬和崇拜生育、婚配、死亡、战争的胜利以及其他与皇家有关的重大事件。
前古典时期，虽然多数玛雅城市位置很分散，很独立。但四通八达的交通也是玛雅文明的一大特点。“白路”，即路基被抬高的大道，比两侧的丛林高出15英尺(4 5米)，在夜间非常醒目，也可能为了方便那些夜间往返于城市之间送信的信使，这些用扁平石头铺成的大道也可能为了军事或宗教目的，或是为了方便商贸以及交通。白路不仅连接各大城市，也连接城市内部的一些重要建筑物．可能为了在神庙之间运送神像。
在这之前。玛雅人就已经与墨西哥中部的特奥迪瓦坎人建立了贸易往来，特奥迪瓦坎居住群是由海湾沿岸的使用托托纳克语的部族建立的。特奥迪瓦坎人也与墨西哥北部和美国西南部的沙漠绿洲美洲部落的人有贸易往来。像玛雅人一样，特奥迪瓦坎人也是数学家和天文学家，即使在特奥迪瓦坎城消失上百年之后，阿兹台克的贵族还专程到遗迹上去朝拜，祈祷神灵保佑。并在废墟上捡些遗物带回来摆在自己的宫殿里和祭台上。根据阿兹台克人的传说．神在那里集合是为了给世界带来一个新的纪元——第五太阳纪元——在献出自己生命的过程中，创造太阳和月亮。这两个天体——为纪念太阳和月亮在西半球修建了两个大型金字塔．太阳金字塔和月亮金字塔——包括整个世界上的一切，将随着第五太阳的消失而消失，就像前4个世界面临灭顶之灾那样。中美洲人相信，整个世界将会随着下一个纪元或”太阳“的到来而消失，然后再重新开始。第五太阳纪元将会在52年周期结束时的一场大地震中灭亡。
大约在公元600年前后．特奥迪瓦坎变成了一片废墟，许多重要建筑物看上去是被人为烧毁或拆除的。在瓦哈卡，蒙特——阿尔班在大约公元700年被遗弃，这座玛雅城大约在100年之后开始衰败。许多仪式中心在不明原因的情况下被创建者遗弃后逐渐倒塌．后来被其他外来人用作供奉神灵的地方或墓地。
no.5 后古典时期的中美洲
虽然以前曾有专家认为古典时期的玛稚城是被起义农民毁坏的，但实际上公元900年至1200年间向后古典时期过渡是相当平稳的。古典时期和后古典时期最主要的区别是元首统治被部落议会所取代。公元13世纪之后，颂扬国王和王后的纪念艺术被有功利倾向的公共艺术和建筑所取代。
对后古典时期《900—1521)的另外一个误解是，这～时期的特点是社会动荡，战争泛滥。但对现有证据重新研究发现，多数考古学家认为战争和仪式献祭曾在西班牙征服11521)之前的一个阶段同时存在。说明这一问题最好的例证是阿兹台克人的壮大(见184页)，这是一个十分好战的民族，喜欢用大量的祭品来献祭神灵。
献祭仪式盛行于整个中美洲．通行的做法是将祭品的心脏用举行仪式专用的石刀挖出来，也有的把身体捆成一团从金字塔上滚下去．或用箭射死，或架在圣火上烤死。每年在播种之前，把儿童当做祭品献给雨神，儿童的哭叫声被看做是赢得雨神欢心的声音。那些想赎罪和得到净化的贵族，为了表达自己的献身精神。从自己的胳膊上、舌头上、耳垂上和生殖器上放血。
西班牙人征服之前。当地人发明了一种皮球游戏，最初的玩法是一对一，贵族用它来赌生死，后来这种游戏变成了一种给游客表演的体育项目。当时在战场上被擒的要犯被迫参加这个游戏，败者要面对象征永生的死亡，胜者一方的部落为常胜。这种游戏在一块长方形的球场上进行，玩法不一。但一般情况下是用臀部、腿部和胳膊来运球，球很小，用实心橡皮做成，球道用石头砌成环形。
奇奇梅克人不怕自己成为祭品，但害怕干旱带来的灾难，所以他们不断向南迁移，到达墨西哥峡谷北部的图拉定居。齐齐迈加一托尔铁克人(人们更习惯称他们为托尔特克人)不久便成了一个文化高度发达的民族。
多年来，考古学家一直想通过理论研究或是通过考古挖掘来确定这个悬而未决的问题：托尔特克人通过贸易或征服是否对尤卡坦半岛上的奇琴伊察重要的玛雅区域产生过影响。结论性的证据表明，图拉实际上是奇琴伊察的贸易前哨驿站，玛雅的影响向北发展到中部高原，而没有向南发展。最后向南迁移的奇琴伊察部落是阿兹台克人或称墨西卡人，他们在自己称为阿兹特兰的地方(意思是”英雄之地”)游居，并于13世纪在墨西哥峡谷的德克斯科克湖中央建立了一座城市。在短短几百年的时间里，阿兹台克人从一个没有文化的北方游牧民族一跃成为中美洲一支占统治地位的力量，并建立了一座固若金汤的城市——特诺奇蒂特兰——城内有广阔的市场，富丽堂皇的宫殿里居住着身着绫罗绸缎的贵族，神庙里供奉着一排排身披盛装的神像，这座城市使西班牙入侵者大为震惊。
这座岛城与大陆之间用设计精美的堤道相连，城市周围的”漂浮”园地为城市提供着源源不断的食品。
1487年，当后来的西班牙征服者赫尔南多•科尔特斯两岁时，大约有8万人在特诺奇蒂特兰庆祝新神庙揭幕仪式期间被供奉给战神，仪式历时四天，手持石刀的神父们将脸涂成黑色，长发涂上鲜血，将一个个牺牲品供奉给战神惠特兹罗波特里，仪式上，鼓声随着神父手的动作的高低而变化，敲鼓的人要连续敲四天，鼓蒙是用蛇皮做的。
莫科特苏马一世在位期间（1440—1469)出现了“花战”．目的是为了给对手的部队提供供奉神的士兵，虽然这“花战”是佯装战争(士兵并不知其真相)，但每次由阿兹台克人挑起的战争几乎都是他们胜利。阿兹台克人当时控制着370座城镇，有正规军15万人，还有不少预备役部队。
有一个王国阿兹台克人没有能够征服，这就是中部高原地带米却肯的普雷佩查王国。中美洲很少有使用金属武器的，但普雷佩查人使用了铜制的武器，在战场上占有明显的优势。他们的宗教信仰也不同于其他中美洲文化。他们不像邻国那样供奉雨神或其他神，而是供奉一组与天、地、冥界动物有关的神和女神。
no.6 征服与早期殖民地
在这个本来就充满敌意、充满；中突，同时也充满美好事物的世界里，又闯出一个新敌人(在许多方面也是一个非常残暴的敌人)：西班牙。赫尔南多•科尔特斯(1485—1547)以西班牙国王查尔斯五世的名义和他的大批部队带着所谓的基督教救世军和不可否认的奴隶制灾难来到北美。欧洲人还带来了轮子、火枪、驮畜和冶金术。
赫尔南多•科尔特斯是一个充满激情的军事领导人和狂热的天主教徒，他热爱冒险，不仅是希望得到黄金和其他金银财宝，还想将所有印第安人变为基督徒。最初，古巴总督派给科尔特斯的任务是对西部的新陆地进行勘探并制作地形图，但他没有服从返回古巴的命令，放弃指挥权之后，他带领的一小部分军人不久便和当地人发生了冲突，由于这伙当地人一直没有和阿兹台克人停止过战争和冲突，所以很坚强很勇敢。在和科尔特斯的冲突中他们眼界大开，第一次看到西班牙人使用马匹、武器以及其他从没见过的战争装备，他们立刻向国王莫科特苏马二世(1502—1520在位)禀报了一切。
国王的担心是有理由的，古代预言曾有这样的预测：里德第一年，即科尔特斯在东方出现的那一年，就是神王克萨尔科特尔要求收回他几个世纪之前放弃的王位的年份。科尔特斯不仅使用大炮，还能指挥外形怪异、满身披甲的动物(马匹)参与战斗，所以刚开始科尔特斯就被当做是克萨尔科特尔，莫科特苏马给驻扎在沿海的科尔特斯送去大批礼物，包括黄金、衣物、食品等，并恳求他返回原地。
一心要找到金银财宝并亲眼见到传说中的阿兹台克领袖的科尔特斯和他的贴身船长决定破釜沉舟，弃船登陆，彻底打消任何撤退的念头，但他们保留了船帆和必要的工具，两年之后，在围剿阿兹台克的四个月里他们装备船只时，又派上了用场，那一次，他们在特诺奇蒂特兰彻底征服了阿兹台克的首都。
有关西班牙战争的细节、他们盟友的情况以及最终征服的情况都被一位叫伯纳尔•狄阿兹的士兵记录了下来，发表在他的小说《新西班牙被征服的真正历史》里。这位有洞察力的士兵甚至没有忽略两个翻译人员这样的细节：杰罗米诺•德阿吉拉和马林奇。前一个是有一次执行任务时船只失事而被玛雅人俘虏的西班牙士兵，当他回到科尔特斯身边时，他既可以讲西班牙语又会讲玛雅语。马林奇是个贵族的女儿，她被强行卖到塔瓦斯科当奴隶，所以她既会讲玛雅语又会讲阿兹台克语。
西班牙人为马林奇洗礼，又为她新起了名字玛丽娜。玛丽娜对西班牙人的帮助是不可估量的，她的翻译非常达意，既通晓语言又理解政治．因此使不少潜在的敌人变为盟友。虽然西班牙人有马匹，有大炮，以及其他军事优势，但是，如果没有盟友的支持，西班牙人是不可能征服这块土地的。盟友包括几乎所有与何兹台克人作对的部族：特拉斯卡拉人、托托纳克人，当战争即将见分晓时，特诺奇蒂特兰周边的一些隶属国也纷纷投靠西班牙人。
在正式对阿兹台克人发动战争之前，一大批西班牙士兵在防守严密的特诺奇蒂特兰城内几乎被当做软禁的客人度过了几个月的娱乐时光。日益愤怒的国王部下——贵族及神父——敦促国王向西班牙人宣战，让他们的战神将西班牙人吃掉，但国王莫科特苏马摇摆不定，一会儿将西班牙人当敌人，一会儿又将他们当朋友。不久国王便被他的客人当做人质抓了起来，但又被释放了出来，没过多久，国王在一场战斗中被自己人杀死。仍被关在城里的科尔特斯和马林奇趁着夜色随着大逃亡的人群离开了这座噩梦般的城市。
阿兹台克的最后一位国王库奥特莫克(1520—1521在位)被捕之后拒绝交代金银财宝的藏匿处，因此遭受了极大的折磨，最后被绞死。西班牙人强迫当地人在特诺奇蒂特兰的废墟上建起了墨西哥城。
科尔特斯在命运的安排下，当然还有他自己的狡诈，加之西班牙士兵的勇敢，在他登陆新世界之后，只用了两年的时间就征服了强大的阿兹台克帝国。
在刚刚建立殖民地的前几年，到处一片混乱，曾在阿兹台克统治下饱受煎熬的老百姓逃出了火坑又掉进了虎口。虽然避免了当祭品，但却逃脱不了累死在矿井里，或因染上天花、麻疹以及其他外来疾病而被处死。在西班牙人接管之后的头100年里，有几百万印第安人送命，这相当于土著人口的90%以上。
新世界实行总督制，总督(只对西班牙国王负责)之下在墨西哥城和瓜达拉哈拉设立司法机构．他们负责管理下级官员，每个下级官员都根据上级的喜好行事。大批的土地以赠予的形式给了许多人。尽管有某些规章制度存在．但他们的话基本上就是法。墨西哥的征服者们不像新英格兰的殖民者那样把印第安人驱逐出他们的土地(后来又把他们赶到拘留地去)，而是和他们保持着来往关系，靠印第安人为他们开采矿藏和耕种农田，或管理家务。
当西班牙征服者们击败印第安部落之后，就会得到一批姑娘和妇女，阿兹台克人最初把他们当做客人对待，也给他们赠送女人，结果造就了一批混血儿(欧洲人与美洲印第安人)。殖民者有的养妾，也有的娶她们为妻。
西班牙人不像阿兹台克贵族那样接受情人的后代，并把他们养大，而是拒绝承认这些混血儿是他们的孩子。结果，第一代混血儿根本没有合法地位，由于混血儿受到印第安人和西班牙人的冷落，他们便在这个正在崛起的殖民地中成为一个特殊的充满反叛情绪的社会群体，没有社会地位，也不属于任何社会群体。
尽管从总体上讲印第安人和混血儿生活很不光彩，但那些效忠国王的地主和一些幸运儿却被指定为酋长，统治以前就属于他们的领地。他们肆无忌惮地向农民榨取血汗，只要有可能就把属于印第安人的土地占为己有。
为了逃避近似奴隶制的农场生活(后来成为农庄，在墨西哥一直存在到20世纪)，有些印第安人逃向荒芜的沙漠或奔向荒凉的深山。1531年，黑皮肤圣女瓜达卢佩在印第安女神托南辛神殿附近显灵(见193页)，印第安人受到极大鼓舞，那些没有逃走的人便纷纷接受了天主教的洗礼。
在近300年的殖民统治期间．这里丰富的矿藏和免费劳动力或几乎是免费劳动力为西班牙带来了难以计数的财富。马德雷山上的金、银、铜、锌以及其他矿藏也使一部分人变成了富翁。随着采矿人的脚步，有时候是由他们带路，教士们开始在该地建立教堂．将当地人变成基督徒。最先到达的是圣方济会的修道士，他们曾在周边地区传教。后来陆续到达的还有多明我会修士、奥古斯丁教团教±以及其他宗教团体。基督教士和圣方济会修道士主要分布在北部腹地和下加利福尼亚多山区域(也有部分多明我会修士)。1767年，由于对手向国王汇报说基督教士影响过大，国王查尔斯三世曾将他们驱逐出新西班牙。
no.7 独立
天主教由于掌握着大片的土地和丰富的矿藏，他们在墨西哥有权有势，而政府却很软弱，受制于教会和有权势的家族。当地出生的西班牙人虽然拥有权势，但在西班牙出生的西班牙人比他们更有特权。在当地出生的西班牙人以及牧师一心要进行社会改革，在受美国革命和启蒙思想——18世纪反对传统的欧洲方式，赞同更为实用的解决社会问题的方式的启迪后，在19世纪初期开始策划一场独立运动。
1810年，由于这场策划被保皇力量所刺探．独立运动不得不提前发起，运动的领导人包括米盖尔•伊达尔戈克斯蒂亚(1753—1811)和来自莫雷利亚以及克雷塔罗的知识分子。这场独立运动并没有将整个墨西哥团结在一起，地处偏远地区的尤卡坦就是一例．它与欧洲的关系比与墨西哥城的关系密切得多。多数墨西哥人觉得自己不会从独立中得到任何好处，所以他们仍然效忠西班牙。
保皇力量在取得初步胜利之后又进行了重新组合，战争仍在拖延，不时有零星的反政府袭击．但很难看出哪一方将取得全面胜利。1821年，奥古斯丁一德伊特尔比德㈠783—1824)和叛军领导人维森特一古雷罗签署一份被称作“三项保证”的保证书(保证墨西哥的天主教不变、保证墨西哥保持其君主立宪制度、保证新世界出生的西班牙人和西班牙出生的西班牙人权利平等)。西班牙几乎没有反对失去这个殖民地．并且在当年签署了考尔多巴协定，根据协定．三项保证中提出的条件将被付诸实施。按照双方达成的协约，富人将继续享受他们的特权，穷人也将继续当他们的奴隶：天主教仍然是墨西哥的官方宗教。
接下来的半个世纪是墨西哥的重建时期．不过政治和经济是一片混乱。奥古斯丁-德伊特尔比德在新君主立宪制下当政还不到半年就被流放，在这之后，软弱无能的政府像走马灯一样你上我下。安东尼奥洛佩兹一圣安娜(1794—1876)，一位来自韦拉克鲁斯的精力充沛的将军，曾在不同时期代理过临时总统，如叛军在全国范围内泛滥期间。在农村，农民受尽了剥削，因为那里的大地主经常将公有土地占为己有，酋长更是肆无忌惮，谁敢不听从就威胁谁。
软弱无力的政府开始邀请外国力量进行干预，1838年．法国政府在面点大战——因一位法国面点师的利益受到损害而引发的争议，也因其他法国人的利益在前期墨西哥城的骚乱中受到损害——期间封锁了韦拉克鲁斯港口。1846年，美国为了吞并得克萨斯，并对西部土地垂涎三尺，便找借口向墨西哥宣战。美国军队在韦拉克鲁斯登陆，并很快在墨西哥城的查普尔特佩克宫殿占领了墨西哥的兵营。墨美战争(1846—1848)结束时，美国得到了得克萨斯、新墨西哥、亚利桑那以及阿尔塔加利福尼亚：墨西哥丢掉了一半的土地，只剩下下加利福尼亚半岛以及格兰德河以南的土地。
战争期间，远离战场的尤卡坦半岛上的白人由于害怕战争来临，组建了玛雅军队，结果不久军队便掉转枪口，对准了社会上最富有的权势人士。玛雅军队虽没有作战经验，但充满血腥味的袭击吓破了西班牙土地拥有者的胆，所以成功地占领了半岛上的几个主要城镇。不过，这些人根本没有统治野心，只是想拿回他们祖辈丢失的土地。所以在打了几个漂亮仗之后，他们便放下武器回到农田开始忙于他们的季节性播种，根本没有考虑他们的行动会产生什么后果。白人及混血儿即刻重新组织起来进行反击，在接下来的报复行动中，大约有一半尤卡坦玛雅人被杀。
在接下来的政治骚乱中，萨波特克人律师贝尼托•华雷斯(1806—1872)开始传播法律改革思想。他最初的意图是想将宗教与政治分离，减少宗教对政治的影响。在接下来的改革战争(1858—1861)中，以华雷斯为首的自由党终于取得了最后的胜利。但国库空空如也，他又不得不拖欠国际债务，向法国提出的借口是他们侵占了墨西哥，并同时将奥地利哈普斯堡皇室的马克西米利安（1832 1867)推向国王的宝座（在得到保守党认可的情况下)。1862年5月5日，墨西哥取得了这场短暂但非常具有象征意义的反对法国侵略者的胜利。这支年轻而又没有太多装备的墨西哥军队击溃了法国部队，为庆祝这场胜利，普埃布拉人每年都将那场战役重新上演一遍，而且全国都举行庆祝活动。
第二帝国(人们都这么叫)只维持了短短三年(1864-1867)，禀性正直的马克西米利安因拒绝撤销自由党的改革方案而得罪了保守党，另外，一个外国国王统治墨西哥的确没有人赞成，因此，当法国军队被征去攻打普鲁士时，国王被捕并于1867年在克雷塔罗被送上断头台。流亡总统贝尼托•华雷斯返回后执政5年。1872死于心脏病。
尽管华雷斯的意图是好的，但没收教会的土地给土著人带来了灾难。教会的土地本来都是由农民种植，但没收之后却在拍卖过程中让那些富有的庄园主给抢跑了。许多土著人和混血儿现在被迫以微薄的工资在田间为庄园主劳作，而以前他们都是为自己家人劳作。
no.8 波尔菲利奥时期
尽管如此，华雷斯仍被人们称为英雄，但波尔菲利奥•狄阿兹就不同了，他于1876年上台执政，是个有争议的人物。
在狄阿兹的统治下，最终取得了经济与政治上的稳定，铁路得到了长足的发展，货物运输方便了国内外的消费市场，采矿业以及其他工业开始繁荣，外国投资不断增加。
这位瓦哈卡出生的混血儿对欧洲艺术和建筑有种特殊的喜好，所以，在他执政的33年问——毫不掩饰的独裁专制——下令修建了多个豪华的公共建筑。
波尔菲利奥时期恢复了经济，恢复了社会秩序，修建了公共设施，然而，没有新闻自由，没有政治言论自由，嗅觉灵敏的國家警察力量会及时发现和镇压任何抗议活动。虽然新生的中产阶级从细水长流的经济发展模式中得到了实惠，但农民的利益受到了极大的伤害：他们的土地被非法没收，不得不在庄园上以劳动来抵债。
在这种近乎于奴隶制的社会里，一贫如洗的农民只有微薄的收入。他们永远无法离开他们为还债而劳作的土地．他们的债务是在种植园商店里购买肥皂、玉米、咖啡等所欠下的，而且债务是父欠子还，没有穷尽，他们就这样永远被这种庄园制困在种植园上。
no.9 革命和重建
富裕但沉默寡言的弗朗西斯科•i•马德罗(1873-1913)打出的旗帜是”有效选举，不再改选”，他号召全墨西哥人民站起来反对狄阿兹，狄阿兹191 1年被流亡欧洲。虽然最初的愿望是和平过渡到一个平等的社会制度，但由于没有形成一个多数人的意见，改革方案很快使军事领导人分为目标完全不同的两派。马德罗的改革方案是政治改革。在墨西哥城以南的莫雷洛斯，埃米利阿诺•萨帕塔(1879—1919)强烈要求归还他们被掳走的公用土地．并提出进行其他有关农业方面的改革，以便帮助那些身无分文的农民。
革命战争(191 1—1917)持续了7年，充满了血腥味，背信弃义是这次革命的特点。共和国总统马德罗先是被监禁，后来又遭心中不平的将军所暗杀。维诺斯提阿诺•卡兰萨(1859 1920)为杀害萨帕塔，精心安排了一次伏击，萨帕塔在这次伏击中丧生。战争结束几年之后，具有超凡军事能力的战术家潘丘•韦拉{1878—1923)在一次伏击中遭暗算。
革命战争使大约200万人丧失了生命．而许多都是无辜的平民。冲突一直没有间断，直到1917年开始制定宪法，战争才算真正停止。长期的战乱使这个國家的经济元气大伤，政治上动荡不安，接下来的有名无实的总统换届和选举又引发了抗议浪潮和骚乱。
宪法规定要进行农业土地改革．但土地一直没有进行重新划分，直到1934年拉萨罗•卡尔蒂纳斯•德里奥(1895-1970)将军当选总统才进行土地分配。这位一心要为劳苦大众当家作主的来自米却肯的混血儿把大量的土地征为國家所有，并将近5000万英亩的土地（2000万公顷)分给农民，并建立了18万个公共农场。最令外国投资商、外国政府以及较为保守的国民大为震惊的是，卡尔蒂纳斯还采取了更有力度的改革措施将铁路和石油公司国有化。他在大力支持工会及工人组织的同时，还采取措施消除他前任的亲信——普鲁塔尔克•艾利亚斯•卡雷斯的影响。虽然他作为总统的接班人是卡雷斯选定的——选定接班人的做法是传统做法。
宪法规定限制教会的权力，但一直没有得到有效执行，是卡雷斯实施了这一条款。当愤怒的神职人员呼吁教堂对礼拜活动进行集体抗议时，被激怒的天主教徒便与异己分子展开了令人可怕的巷战。当暴乱被制止后——这场暴乱后来被称为科利斯塔罗叛乱——许多神庙被洗劫一空，殖民时期的艺术品也被盗抢一空。长期以来教会对国事的影响从此消失，虽然大多数墨西哥人仍信奉天主教。
no.10 20世纪的墨西哥
1910年之前，墨西哥城曾经是个宁静闲适的首都，市内有殖民时期的教堂，周边有土著人的村落。大革命时期的动荡使不少乡下人为寻求安全举家搬迁到城里，后来再没有搬走。”二战“期间，墨西哥进入工业时代，大批工人迁入首都进入工厂工作。米歇尔•阿勒曼总统(1946—1952在位)鼓励基础设施建设并吸引国内外资金投向工业。
组成机构的革命党1929年成立了国民革命党，并成为合法的政府党，采纳了三色的国旗，基本上是一党制。由于反对党派没有能力解决国内的矛盾，没有能力消除穷人和中产阶级的不满情绪，所以他们失去了拥护者，从而使革命党的政权更加稳固。从1929年到2000年，革命党从没有在总统大选中落选过。
第二次世界大战使墨西哥进人工业时代，从此以后，墨西哥的经济蒸蒸日上。但是，由于人口增长过快，穷人数量不断增加。尽管阿道夫•瑞兹•科尔蒂尼斯和其他人尝试过一系列改革，但都没有真正减轻他们的负担。由于对石油工业投入过大，石油市场一有风吹草动就会损失惨重，20世纪80年代初期的油价暴跌导致了国内经济衰退，外国债台高筑。在革命党执政期间，虽然也有各种程度的不满情绪，但國家所实行的一党制从没有受到过严峻的挑战。
所以，当韦森特•福克斯•科萨达——前可口可乐执行董事兼瓜纳华托州州长——2000年7月2日被宣布为國家动党的当选总统时，墨西哥人大为震惊，很多人显得喜气洋洋。
政治改革进展较慢，但如果考虑根深蒂固的腐败和盘根错节的任人唯亲等因素，改革已经算是非常平稳。实事求是、稍有右翼倾向的国民行动党到底会在21世纪如何运作是全体墨西哥人争论的焦点，也是全世界争论的焦点。
