1991年4月，中国首届百名模特时装展示会在京举行。图为名模彭莉
中国第一位在国际时装模特大赛中获奖的彭莉小姐
1980年11月19日，中国大陆第一支时装表演队--上海市服装公司时装表演队悄然诞生。首批19名队员，12女7男便理所当然成为中国第一代模特儿，当时给予她们的定位是“时装演员”。
此次记者采访了这些中国第一代模特儿，当年的俊男靓女已人到中年，出人意外的是，她们中没有一个被“大款”包租，她们现在的丈夫或妻子基本都是当时从事时装表演前结识的上海市民。
据上海市服装公司时装表演队的创办人兼首任队长徐文渊回忆，这批模特儿全部是从服装公司下属78个企业近3万名职工中挑选出来的，
她们有的中学毕业直接进厂当工人，还有的曾经上山下乡，提过锄头，扛过镰刀，顺便提一下，首批模特儿的挑选标准是：身高165厘米以上，三围分别要达到80、60、80厘米，下身比上身长8厘米以上，男演员身高则要达到179厘米以上。
八十年代初成立时装表演队，其初衷鲜有纯艺术的追求，领导只不过想让漂亮的姑娘小伙穿上准备批量投产的服装登台亮相，以此增加内销或出口的订货量，这一职业的创始者们当时的月收入仅45元，参加一场演出的补贴也只有1.5元。
1981年2月9日晚7：30分，新中国首场时装表演在上海友谊电影院拉开序幕。这一天发生在舞台后面的一件事，颇能说明当时的社会环境和观念，女模特父母听说女儿要穿一件一只肩膀裸露在外的晚礼服，立刻赶到现场说：“这种袒胸露背的衣服我们女儿不能穿。”登台时间临近了，领导只好尊重家长的意见，让徐萍披上一条长长的飘带，以便在背对观众时可以部分地遮住后肩，当演出终于成功后，这对老派的父母依然心有余悸：“今天敢露一肩，明天可露双肩，后天就要露大腿和胸脯了，像话吗？”
