1979年10月30日，美国科学家最近利用高空气球，测出了星际空间的反物质流。这是在地球上的实验室以外第一次发现反物质。
美国新墨西哥州立大学的科学研究人员最近把60层楼高的充氦大气球放到35公里的高空。气球上装载了5000磅重的高灵敏度科学探测器材，其中包括一个300磅重的低温超导磁体。气球在高空中飞行了8个小时，它的探测器的磁场测获了28个反质子。
科学家们认为，这一发现对宇宙起源的研究将发生重要影响。
据报道，研究基本粒子的科学有在几十年前就得出结论，每一种正常粒子都可能有相应的、电荷相反的反粒子存在。如带阴电的电子有带阳电的反电子，带阳电的质子有带阴电的反质子。而且，在实验室的试验中，物质和反物质相撞时，两种粒子都消失而产生出能量和新的粒子。
现代天文学和宇宙学上使人困惑的问题之一是，在宇宙空间明显地没有发现反物质。一种宇宙理论认为，在宇宙创始时曾形成数量相等的物质和反物质。为了解释为什么没有在宇宙空间发现反物质的现象，有一部分天文学家认为，由于反物质内在的不稳定，自从宇宙创始到现在，反物质已经衰变殆荆美国科学家的这次重大发现否定了这种解释，它证明了作为反物质的主要形式的反质子是稳定的，而且可以存在千百万年。
