于1995年9月4日由Pierre Omidyar以Auctionweb的名称创立于加利福尼亚州圣荷西。
Omidyar第一件贩卖的物品是一只坏掉的雷射指示器，以14.83元成交。他惊讶地询问得标者：“您难道不知道这玩意坏了吗？” Omidyar接到了以下的回复信：“我是个专门收集坏掉的雷射指示器玩家。”（更常被传颂的故事则是一则1997年一位公关经理向媒体所杜撰的故事：eBay的创立是为了帮助Omidyar的未婚Qi交换一些PEZ Candy的玩具。该故事后来在2002年在亚当斯科汉的书中揭露并经eBay官方确认。）
杰夫史科尔（Jeff Skoll）在1996年被聘雇为该公司首任总裁及全职员工。1997年9月该公司正式更名为ebay。起初该网站属于Omidyar的顾问公司Echo Bay Technology Group。Omidyar曾经尝试注册一个EchoBay.com的网址，却发现该网址已被Echo Bay矿业注册了，所以他将EchoBay.com改成他的第二备案：Ebay.com
