挪威投靠法西斯德国的民族叛徒。1911年进入军界。1918～1919 年任驻苏俄武官。1931～1933年出任国防大臣。他推崇A.希特勒，支持建立欧洲“新秩序”，并在挪威鼓吹纳粹主义和排犹思想。1933年辞去政府职务，发起成立法西斯组织挪威民族统一党。1939年12月以该党党魁身份出访德国，向希特勒表明挪威法西斯分子支持德国对挪威实行军事占领。1940年4月9日德国侵入挪威，当天吉斯林即出面组织“民族政府”，自任政府首脑。由于举国反对，这个政府仅维持1个星期。1942年2 月德国占领军又成立了由吉斯林任首席部长的挪威法西斯政府 。吉斯林恣意出卖国家和民族利益，镇压挪威抗德地下活动者 ，流放与迫害犹太人 ，他是把千余名犹太人关入集中营致死的罪魁祸首。1945年10月作为挪威最主要的战犯被处死。后“吉斯林”一词成了卖国贼的代名词。
