第二次世界大战后美国黑人反对种族隔离与歧视，争取民主权利的群众运动。
　　战后头10年，美国黑人争取平等自由的运动只限于由美国全国有色人种协进会在法院进行的斗争。1954 年5月17日，美国最高法院为改变美国在国际上的形象，就布朗控诉托布卡教育委员会一案作出判决：公立学校所实行的种族隔离教育是不平等的，违反《美利坚合众国宪法第14条修正案》。1955 年12月1日，亚拉巴马州蒙哥马利城黑人罗莎·帕克斯夫人在公共汽车上拒绝让座给白人，被捕入狱。在青年黑人牧师马丁·路德·金的领导下，全城5万黑人团结一致 ，罢乘公共汽车达一年之久 ，终于迫使汽车公司取消种族隔离制。1957年，金牧师及其支持者组成南方基督教领袖会议，将运动深入到南部生活的各个领域。1958年南方21个主要城市组织集会，发动黑人争取公民权利。1960年2月1日，北卡罗来纳州格林斯伯勒城4个黑人大学生进入一餐馆，白人服务员命令他们走开，他们静坐不动。这一英勇行为立刻得到南部广大黑人学生响应，发展为大规模静坐运动 ，迫使近 200 个城市的餐馆取消隔离制。1961 年 5 月初，种族平等大会又开展自由乘客运动。不久，在学生非暴力协调委员会参与下，得到许多白人支持，逐渐发展为全国性运动，迫使南部诸州取消州际公共汽车乘坐上的种族隔离制。
　　1963年3月，金牧师等人在南部种族隔离极严重的伯明翰组织示威游行，要求取消全城隔离制。示威群众受到残酷镇压 ， 但由于金牧师的坚持和美国联邦政府被迫进行干预，该城种族隔离制全部被取消。
　　伯明翰事件后，民权运动队伍迅速扩大。1963年8月28日组织25万人 (其中1／4为白人)向华盛顿进军，要求就业，要求“立即自由”。另外，有些城市黑人还开展以暴力对付暴力的斗争。1964年迫使林登·约翰逊总统签署了《民权法》。但南部诸州仍采用各种手法阻止黑人选民登记。于是，金牧师等在种族主义非常猖獗的亚拉巴马州塞尔马市进行黑人选民登记运动，并于1965年3月冒着被殴打、杀害的危险由塞尔马向州首府蒙哥马利进军，最后参加人数达15万。在世界人民谴责面前，美国政府于同年8月要求国会通过了《选民登记法》。
　　上述两法未能实际完全取消南部种族隔离与歧视制度，而北部事实上的种族歧视还有加剧之势。1968 年3月，金牧师组织贫民进军（又称穷人运动） ，途经田纳西州　孟菲斯市时，被种族主义分子枪杀。后来黑人领袖们发起的民族自决运动、黑人权力运动、黑豹党运动以及黑人群众自发的大规模城市骚动等，实际上都是以不同形式反对事实上的种族隔离制，特别是就业歧视制度的民权运动的继续。
　　美国黑人民权运动是现代非暴力运动的典型，在全世界被压迫阶级之中影响深远，它使人们看到可以通过合法的群众运动获得民主权利的可能，也使人看到世界必将走向民主平等的趋势。