英军在站岗守卫都柏林的一个街垒
1916年4月24日爱尔兰爆发复活节起义。
20世纪初，爱尔兰是英国的殖民地。第一次世界大战爆发后，英国忙于战争，给爱尔兰民族独立运动造成机会。1916年复活节后的星期一，即4月24日，约1000名爱尔兰人夺取都柏林约14个地区并声明成立爱尔兰共和国。起义的领导人为爱尔兰共和兄弟会的皮尔斯和“市民军”的首领康诺利。起义总部设在邮政总局。
英裔爱尔兰人罗杰-凯斯门特爵士在试图将2万件德国提供的武器运上岸时被捕获，罗杰爵士是爱尔兰分裂主义者的领导人。他企图从德国获得军事支持，但德国忙于战争，只给他提供了一船军火。他在伦敦被军队关押，等待审判。
2万名英军被派往都柏林，包围了市中心并炮轰起义军所占地区。4月29日皮尔斯和康诺利投降。5月初，15个起义领导人经军事法庭审判被处死。开始时爱尔兰公众舆论还不大支持起义，英国的镇压改变了舆论倾向，激起了爱尔兰人的爱国主义。1921年爱尔兰自由邦成立后，起义者被认为是爱尔兰独立运动的英雄。
